Comment profiter du parc historique national du canal C&O

Le parc historique national du Chesapeake and Ohio (C&O) Canal offre 296 km de nature, aventure, récréation, culture et éducation (NPS.gov/choh). Chaque année, des millions de visiteurs parcourent les sentiers, consultent le matériel éducatif des centres d'accueil, profitent de balades en bateau sur le canal et de reconstitutions historiques. Ouvert en journée, six centres d'accueil : Georgetown, Great Falls Tavern, Brunswick, Williamsport, Hancock, Cumberland. Georgetown et Hancock : horaires saisonniers. Visites pour écoles et organisations à chaque centre.

Activités

1. Canoë et kayak sur le Potomac

Bateaux à moteur électrique autorisés seulement à Big Pool, Little Pool et eaux du canal de l'écluse 68 à l'aqueduc de Town Creek. Consultez la météo pour choisir le meilleur jour. Étudiez les mines d'or de Great Falls découvertes pendant la guerre de Sécession par un soldat de l'Union pendant votre navigation.
Frais modiques (~5 $ en 2009) pour faire tirer votre canoë par les ânes du parc. Embarquez sur le bateau « Charles F. Mercer » pour une visite guidée d'une heure (minimum 10 passagers, dernières départs 15h).

2. Randonnée et vélo sur les sentiers de halage

Apportez encas/boissons ou achetez sur place. Restauration aux aires de camping randonneurs/cyclistes de Swain's Lock à Seneca.

3. Balade à cheval

Louez un cheval, chevauchez en famille/amis. Observez oiseaux et petite faune. Écrivez au directeur du parc (C&O Canal NHP, 1850 Dual Highway Suite 100, Hagerstown, MD 21740-6620) pour demander l'autorisation. Incluez itinéraire, dates, zones prévues.

4. Programme d'interprétation par les rangers

Chaussures de marche. Balade nature guidée par un ranger en costume d'époque. Récits de la vie sur le canal au milieu du XIXe siècle, après sa construction en 1828. 7 barrages, 11 aqueducs, 2 000 mules qui travaillaient sur le canal à son ouverture en 1850. Faits historiques supplémentaires en longeant le tunnel de Paw Paw.

5. Pêche

Apportez votre permis. Lancer dans le Potomac pendant les mois chauds. Bars, poissons-chats, crabes, écrevisses, crapets-soleil à pêcher tout en profitant de l'eau et des couleurs de la nature.