Le lien de Walt Disney avec l'Illinois : Né à Chicago, grandi dans le Missouri

La relation de Walt Disney avec l'Illinois est brève mais notable : il y est né, mais n'y a pas grandi.

Naissance : Chicago, 5 décembre 1901

Walter Elias Disney est né au 2156 North Tripp Avenue, dans le quartier Hermosa de Chicago. Ses parents, Elias et Flora Disney, avaient déménagé de Floride à Chicago en 1890, où Elias travaillait comme charpentier et entrepreneur en construction. La famille vivait dans une modeste maison à ossature de bois de deux étages, construite par Elias.

Départ : À 4 ans

En 1906, quand Walt avait quatre ans, la famille déménagea dans une ferme près de Marceline, Missouri — une ville que Walt citerait plus tard comme l'inspiration de Main Street, U.S.A. à Disneyland. Les années à Marceline (1906–1911) furent formatrices : il développa son amour du dessin, vit son premier train et vécut la vie de petite ville américaine qui nourrirait sa vision créative.

Kansas City et au-delà

Après l'échec de la ferme, la famille déménagea à Kansas City, Missouri (1911–1917), où Walt livrait des journaux, suivit des cours d'art au Kansas City Art Institute et rencontra Walter Pfeiffer, qui l'initia au vaudeville et au cinéma. La famille revint brièvement à Chicago (1917–1918) pendant qu'Elias travaillait à l'usine de gelée O-Zell, et Walt fréquenta le lycée McKinley et des cours du soir à la Chicago Academy of Fine Arts. Mais en 1918, Walt était parti pour le service de la Croix-Rouge en France, ne vivant plus jamais en Illinois.

Héritage en Illinois

Aujourd'hui, la maison natale de Disney au 2156 N. Tripp Ave. est une résidence privée avec une plaque historique. L'association à but non lucratif Walt Disney Birthplace a restauré l'extérieur à son apparence de 1901 et vise à créer un musée. Chicago revendique aussi Disney par le Walt Disney Magnet School et divers hommages — mais le Missouri (Marceline et Kansas City) a façonné l'homme bien plus que son lieu de naissance.

En résumé : Disney était illinoisien par acte de naissance seulement. Son cœur, son imagination et ses années formatrices appartenaient au Missouri.