Protocole pour visiter un temple bouddhiste

Il existe plusieurs milliers de temples bouddhistes, situés partout dans le monde. L'histoire et la beauté de certains des plus anciens temples en font une destination irrésistible pour les touristes. Beaucoup sont encore des lieux de culte fonctionnels, cependant, et il est important de garder cela à l'esprit. Il peut y avoir une large gamme de comportements attendus selon la région où vous voyagez, et certains temples sont bien plus stricts que d'autres. Il vaut mieux errer du côté de la prudence et marcher légèrement, et toujours traiter ceux que vous rencontrez avec autant de respect que possible. Le bon sens et une saine dose de considération pour les autres vous égare rarement.

Tenue appropriée

Les visiteurs doivent porter des chemises à manches au moins courtes, et jupes, pantalons ou shorts qui arrivent au genou ou plus bas. Si la chaleur impose des robes ou chemises sans bretelles, dos nu ou sans manches pour être à l'aise, apportez un châle ou une écharpe pour couvrir la peau exposée avant d'entrer. De nombreux temples exigent que les chaussures soient enlevées, donc portez ou apportez des chaussettes.

Comportement approprié

Gardez vos conversations respectueuses dans le ton, le volume et le sujet, et soyez conscients des moines résidents, autres visiteurs et fidèles qui peuvent aussi être présents. Évitez les conduites physiques inappropriées avec votre compagnon de voyage. Ne touchez rien sur l'autel. Si on vous demande de vous asseoir, vous devriez le faire. Certains temples exigeront de s'asseoir, mais d'autres sont moins stricts si vous ne méditez pas vraiment. Prendre des photos est généralement autorisé, voire bienvenu, mais faites attention aux panneaux affichés. Pour éviter de froisser, vous devriez toujours demander d'abord si vous n'êtes pas sûr.

Autres considérations culturelles

Ne touchez personne sur la tête. C'est la partie la plus sacrée du corps, et il serait extrêmement impoli de toucher quelqu'un là — même si l'intention est affectueuse (comme tapoter la tête d'un enfant).

D'autre part, les pieds sont la partie la moins sainte du corps, et vos semelles sont le plus bas du bas. Évitez de pointer vos pieds vers qui que ce soit — mais surtout vers les moines ou les statues de Bouddha — et quand vous êtes assis, rentrez-les sous votre banc ou chaise, ou sous vos genoux en position jambes croisées.

Les femmes ne doivent pas avoir de contact physique avec les moines — même tendre quelque chose à un moine devrait être fait par un homme.

Évitez de pointer avec votre index. À la place, gesticulez la main ouverte. Faites attention à comment ceux autour de vous tiennent leur main (selon la région, la paume peut être vers le haut ou vers le bas). Dans de nombreux endroits, la main gauche est considérée comme impure, donc il peut être plus acceptable d'utiliser votre droite dans les situations sociales.

Séjours de nuit et retraites

Référez-vous aux instructions spécifiques du « wat », ou temple, où vous séjournerez. Les wats exclusivement habités par des moines sont susceptibles d'interdire les visiteuses pour la nuit, alors vérifiez à l'avance pour être certain. Il y a de nombreux temples qui accueillent et peuvent héberger de plus grands groupes, mais il y aura probablement des restrictions sur ce que vous pouvez ou devriez apporter avec vous.