Tourisme des temples en Inde

Le tourisme des temples fleurit en Inde, où des milliers de temples et sites sacrés représentent l'hindouisme, sikhisme, bouddhisme, jaïnisme, islam, christianisme, zoroastrisme, judaïsme, foi baha'ie. La majorité du milliard d'Indiens est hindoue, mais la tolérance religieuse est la norme dans un pays aux 1 500 langues.

Considérations pratiques

Meilleure approche : passer par un voyagiste réputé. Choix d'itinéraires tout-compris standards ou sur mesure selon région, style architectural, divinité. Respectez codes vestimentaires et coutumes de chaque temple. Meilleure période : novembre-février (mois plus frais). Certificat de vaccination fièvre jaune obligatoire pour les ressortissants étrangers.

Temples troglodytes

Environ 1 200 temples-grottes à visiter. Sculptés par hindous, bouddhistes, jaïns entre IVe et IXe siècle. Les plus célèbres : île d'Éléphanta près de Mumbai — chefs-d'œuvre hindous du VIIe siècle. Les 34 grottes d'Ellora (Inde centrale) : bouddhistes, hindous, jaïns. Grotte 16 = plus grande sculpture monolithique au monde.

Sites du patrimoine mondial

~20 temples de Khajuraho (Madhya Pradesh) classés UNESCO 1986 : architecture médiévale indienne. Ne manquez pas le son et lumière du soir. Temple du Soleil de Konark, UNESCO 1984 : char du dieu Surya en grandeur architecturale et sculpturale. Gravures prolifiques dont girafe — preuve d'échanges avec l'Afrique au XIIIe siècle.

Temples modernes

Maison de culte baha'ie de New Delhi, le Temple du Lotus (1986) : plus de 50 millions de visiteurs. Innovation architecturale, temple non confessionnel. Plus grand temple au monde : Akshardham Temple (Delhi-Est, 2005), style palatial, grès rose et marbre du Rajasthan, sans aucune pièce d'acier.

Les plus sacrés

Temple hindou Tirupati/Tirumala (collines Palkonda) : le plus sacré pour les hindous, rare temple où les non-hindous accèdent au sanctuaire intérieur. Temple d'Or (Pendjab) : « destination spirituelle la plus tangible du pays » (Frommers), saint lieu du sikhisme. Rituel ancestral chaque soir ouvert aux touristes ; temple semblant flotter sur l'eau. Temple Mahabodhi (Grande Illumination) à Bodhgaya : site le plus sacré du bouddhisme, l'un des quatre grands pèlerinages bouddhiques.