Principaux monuments de l'Inde

L'Inde est l'une des plus anciennes civilisations du monde et abrite également une variété de confessions religieuses, dont l'hindouisme, l'islam, le bouddhisme et le jaïnisme. Beaucoup de ses monuments datent de l'ère préchrétienne et comprennent des temples, des monastères, des grottes naturelles et artificielles, et des monuments commémorant des événements historiques. De nombreux sites de monuments sont disséminés à travers le pays. Le monument indien le plus reconnaissable est probablement le Taj Mahal.

Bodh Gaya

Destination de pèlerinage importante pour les bouddhistes, Bodh Gaya est réputée être l'endroit où Bouddha a atteint l'illumination. Cet événement est commémoré par le site du temple Mahabodhi, l'un des plus grands temples bouddhistes d'Inde, construit entre 400 et 200 av. J.-C. Le temple est situé dans le nord-est de l'Inde, dans la ville de Gaya.

Université de Nalanda

Les ruines de l'université de Nalanda représentent un avant-poste précoce de l'éducation bouddhiste. Fondée vers 500 av. J.-C., l'université aurait été visitée par Bouddha. Elle a prospéré pendant des siècles et, à son apogée, pouvait accueillir jusqu'à 10 000 étudiants. Les vestiges de l'université, des monastères et des temples peuvent être visités.

Grottes d'Ajanta

Les grottes d'Ajanta au Maharashtra, dans le centre de l'Inde, sont un réseau de 32 cavernes artificielles construites sur une période de siècles à partir d'environ 200 av. J.-C. Les grottes servaient de retraite à la secte bouddhiste Mahayana et fonctionnaient comme un monastère. Elles sont ornées de sculptures, de piliers et de voûtes.

Mahabalipuram

Ville côtière près de Chennai, Mahabalipuram est célèbre pour une série de monuments taillés dans la roche, dont le complexe Panch Ratha. Il s'agit d'une série de chars sculptés représentant des personnages de l'épopée ancienne connue sous le nom de « Mahabharata ». C'est aussi l'emplacement du temple hindou du Rivage, dédié à Shiva, construit en pierre locale et sculpté avec des représentations des dieux hindous.

Mont Abu

Le mont Abu au Rajasthan, dans l'ouest de l'Inde, est l'emplacement d'une série de temples jaïns construits du 9e au 11e siècle. Le jaïnisme, fondé au 6e siècle av. J.-C. par le sage Mahavira, est pratiqué par une petite minorité d'Indiens. Les temples ont été construits par de riches marchands jaïns et mettent en évidence une décoration en marbre. Le marbre représente la lumière brillante de la sagesse et de la divinité.

Complexe de Qutub

Le complexe de Qutub ou Qutb désigne une collection de monuments trouvés à Mehrauli près de Delhi. Le plus proéminent est le minaret de Qutub, une tour en brique du 12e siècle s'élevant à plus de 70 mètres de haut. Le pilier de fer voisin est un monument bien plus ancien avec une inscription en sanskrit le dédiant à Vishnu. Le complexe comprend également des tombeaux de souverains musulmans et des ruines de temples jaïns.

Taj Mahal

Le Taj Mahal du 17e siècle est un grand mausolée à Agra construit par l'empereur Shah Jahan de la dynastie moghole pour abriter le tombeau d'une épouse favorite. La décoration présente principalement des motifs abstraits sculptés dans le grès ou le marbre, mais aussi de la calligraphie représentant des passages du Coran. La façade se reflète dans un long bassin s'étendant de l'entrée à travers un jardin décoratif.