Monuments de l'Inde de l'Est
Les États du Bihar, du Bengale occidental et d'Odisha constituent une grande partie de la région orientale de l'Inde. Abritant Kolkata, l'une des villes les plus densément peuplées au monde, et l'université de Nalanda, l'une des plus anciennes universités de l'histoire, l'Inde de l'Est est un centre culturel et commercial florissant. En tant que destination touristique émergente de premier plan, l'Inde de l'Est possède plusieurs monuments importants érigés par d'anciens royaumes pour commémorer des batailles historiques et témoigner de leur révérence pour la religion bouddhiste.
Shaheed Minar à Kolkata, Bengale occidental
Littéralement connu sous le nom de Tour des Martyrs, le Shaheed Minar commémore la victoire de Sir David Ochterlony lors de la guerre du Népal de 1814 à 1816. Le monument de style égyptien s'élève à 48 mètres de haut avec deux balcons au sommet accessibles par son escalier en colimaçon dans les deux niveaux inférieurs. En 1969, le Shaheed Minar est officiellement devenu un symbole pour les soldats qui ont combattu pour la liberté de l'Inde. La tradition de se rassembler au monument pour tenir des réunions, des rassemblements et des convocations a commencé en 1931 lorsque Rabindranath Tagore a utilisé le lieu pour organiser un rassemblement dénonçant le meurtre d'un jeune homme par le gouvernement britannique de l'Inde. Depuis, la structure est devenue l'un des principaux lieux d'activités politiques à Kolkata. Malgré son histoire mouvementée, le Shaheed Minar est encore considéré comme l'une des meilleures architectures du Bengale occidental et offre aux touristes une vue imprenable sur la ville de Kolkata.
Stupa bouddhique de Kesaria au Bihar
Le bouddhisme a débuté au Bihar et les pèlerins modernes visitent la ville chaque année pour rendre hommage à divers temples, dont le stupa de Kesaria, l'une des premières structures dédiées à Bouddha. Le stupa de Kesaria a été fouillé en 1998 et les archéologues estiment qu'il a été construit entre 200 et 750 après J.-C. Le stupa abritait diverses reliques et statues de Bouddha dans différentes positions. Considéré comme le plus grand au monde, le stupa culmine à 32 mètres de haut et affiche une circonférence de 427 mètres. Le monument mesurait à l'origine 46 mètres de haut lorsqu'il a été construit par le peuple Lichhavi, mais la structure a été réduite à sa hauteur actuelle après un fort tremblement de terre qui a frappé l'Inde en 1934. Les Lichhavi ont des liens forts avec Bouddha et beaucoup croient qu'il a séjourné dans le stupa de Kesaria avant d'atteindre le Nirvana.
Temple du Soleil de Konark en Odisha
Considéré comme l'une des meilleures structures architecturales au monde, le massif temple de Konark est l'un des premiers temples dédiés au culte du soleil. Chaque année, les fidèles indiens se rendent sur ce site pour célébrer le festival de Chandrabhaga. Dédié au dieu Soleil, le monument a été construit pour ressembler à un char tiré par des chevaux utilisé par la divinité pour parcourir les cieux. Le roi Narasimhadeva de Konark a construit la structure vers 1238-1264 après J.-C. pour marquer son triomphe sur les musulmans. La légende raconte qu'une énorme pierre magnétique au sommet du dôme du temple perturbait les boussoles, ce qui a entraîné le naufrage de navires à proximité. L'UNESCO a déclaré le temple de Konark site du patrimoine mondial en raison des dessins complexes, sculptures et gravures qui ornent la structure.
