Comment visiter l'Opéra Garnier à Paris

Chacun a sa vision de Paris, et pour certains, Paris restera à jamais la capitale du XIXe siècle. Cette période y atteignit des sommets d'opulence rarement égalés, jamais surpassés. La perle de ce faste est sans doute le palais Garnier, siège de l'Opéra national de Paris, conçu par Charles Garnier et construit entre 1861 et 1875 sur ordre de Napoléon III. Ce gâteau de mariée architectural abrita opéra et ballet jusqu'à l'ouverture de l'Opéra Bastille en 1989. Depuis 1995, la Bastille accueille les grands opéras et certains ballets, tandis que Garnier programme la majorité des ballets et opéras de moindre envergure. Le Garnier se visite la plupart des jours. Et le Fantôme de l'Opéra y réside-t-il encore ? Nul ne le dit.

Instructions

1. Commencez par l'extérieur. Vous pourriez passer des heures à examiner toutes les statues et sculptures de la façade. Sur le toit de la façade d'entrée sud : statues de l'Harmonie et de la Poésie, à gauche et droite. Plus bas : bustes de Rossini, Beethoven, Mozart et autres compositeurs ; plus bas encore, médaillons de Bach, Haydn, etc. Les statues du niveau d'entrée représentent, de gauche à droite : harmonie, musique instrumentale, idylle, cantate, chant, drame, danse, drame lyrique. Côté ouest : le pavillon de chef d'État, entrée sécurisée pour Napoléon III. Bureaux de l'Opéra côté nord ; côté est, le pavillon des abonnés.

2. Pénétrez par le grand vestibule d'entrée sud : boutique de l'Opéra à droite, bureau d'accueil à gauche. Passez le vestibule de contrôle des billets vers le grand escalier, l'espace le plus impressionnant du bâtiment. Garnier comprit que l'opéra n'était qu'un prétexte : on y allait pour voir et être vu. Il conçut donc l'escalier et ses galeries adjacentes pour optimiser ce spectacle social. Au-delà des escaliers : maquette en coupe du bâtiment et plans d'étage.

3. Montez au niveau de l'orchestre : le pavillon de chef d'État a été converti en bibliothèque, musée et espace d'exposition.

4. Montez au niveau scène, réceptions et premier balcon. Des loges 25-27 et 26-28, vous dominez l'auditorium rouge et or, avec son immense scène. Remarquez le lustre de 7 tonnes et le plafond peint en 1964 par Marc Chagall.

5. Allez à est vers le « Glacier » (buvette), décoré de bustes et tapisseries des Gobelins. Au sud, la galerie du Glacier, panneaux dédiés aux 12 mois. Elle s'achève par le Salon du Soleil circulaire. Le Salon de la Lune correspondant se trouve à l'ouest de l'avant-foyer, orné de sculptures et mosaïques. Au sud de l'avant-foyer, le grand foyer, où les spectateurs paradait entre les actes. Plafond peint sur thèmes mythologiques. Depuis le grand foyer, on aperçoit la loggia, incrustée d'une grande variété de marbres.