Comment visiter la maison de Franklin Roosevelt à Hyde Park

Franklin Delano Roosevelt, seul président élu quatre fois, guida le pays à travers la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale. On retient surtout ses nombreux programmes sociaux pour les défavorisés, ce qui lui valut d'être traité de « traître à sa classe » vu ses origines aisées. Il naquit à Springwood, la résidence de campagne de ses parents dans l'État de New York. Il y vécut par intermittences toute sa vie et y fut enterré dans le jardin de roses. Après son mariage, il transforma la maison victorienne encombrée en un imposant manoir fédéral de trois étages. Beaucoup d'Américains en vinrent à la désigner par le nom de la ville voisine : Hyde Park.

Instructions

1. Commencez au centre des visiteurs. Après un film d'orientation, un guide vous mènera à la maison. Sur la terrasse près de l'aile de service, à droite, le bureau de FDR, d'où il mena sa première campagne présidentielle et géra les affaires de l'État pendant ses villégiatures. Traversez la terrasse vers la gauche, entrez par la porte principale dans le hall central, partie d'origine de la maison.

2. Continuez à gauche le long du couloir latéral passant le « snuggery », salon privé de la mère autoritaire de FDR, Sara Delano Roosevelt. À gauche, le vaste salon/bibliothèque. Portraits de FDR, de son arrière-grand-père James Roosevelt et de son arrière-arrière-grand-père Isaac Roosevelt. Chaque Noël, FDR s'asseyait dans un fauteuil en cuir près de la cheminée et lisait « Un chant de Noël » de Dickens à ses petits-enfants, faisant toutes les voix.

3. Revenez vers le nord le long du couloir latéral vers la salle de Dresde, salle de musique nommée d'après son lustre. À droite, la salle à manger, qui servit de centre de commandement les soirs d'élection.

4. Montez au deuxième étage, tournez à gauche : la chambre d'enfance de FDR, où il veillait tard lisant un dictionnaire, stupéfait du nombre de mots qu'il ne connaissait pas. En face : la chambre Rose, salle de bains, chambre Chintz. Continuez à gauche : le morning room et la chambre Bleue, occupées par le roi George VI et la reine Elizabeth en 1939. FDR naquit dans la chambre Bleue en 1882.

5. Poursuivez vers l'aile sud au-dessus du salon, tournez à gauche. Au bout du couloir, la chambre de Sara Roosevelt, devenue salon après sa mort en 1941. À droite, la chambre relativement petite d'Eleanor Roosevelt, symboliquement coincée entre celles de sa belle-mère et de son mari. Sa chambre n'avait même pas de salle de bains privée. Au sud-ouest, la chambre de FDR, avec le lit de son célèbre terrier écossais Fala. À côté, son dressing, avec l'un de ses fauteuils roulants. D'autres chambres familiales, d'invités et de domestiques aux étages supérieurs ne se visitent pas.

6. Sortez par l'escalier de secours et explorez le domaine. Au nord de la maison : buanderie, remise, écuries, grande glacière, cottage du jardinier, bibliothèque et musée Franklin D. Roosevelt, jardin de roses où reposent Franklin, Eleanor et Fala. Vous pouvez aussi organiser des visites de Top Cottage et Val-Kill, les retraites construites par FDR et Eleanor pour s'éloigner de l'agitation de la maison principale.