Comment visiter Vizcaya

James Deering, célibataire multimillionnaire et cofondateur d'International Harvester, voulut une maison de vacances. Il acheta 77 hectares à Miami et fit bâtir un palazzo italien de la Renaissance de 69 pièces et 18 salles de bains sur les rives de la baie de Biscayne. Après deux ans de chantier, Vizcaya ouvrit en 1916 ; Deering y résida trois mois par an jusqu'à sa mort en 1926. La maison est publique depuis 1953, servit de décor à « Miami Vice » et « Ace Ventura », et accueillit Jean-Paul II en 1987. Les jardins (11 hectares) furent lourdement restaurés après les ouragans de 2005.

Instructions

1. Commencez par prendre un billet au guichet et choisissez visite guidée ou libre. La loggia d'entrée côté ouest est dominée par une baignoire en marbre de Pompéi. Au-delà, la cour centrale, originellement ouverte aux éléments, est maintenant couverte d'une verrière pour préserver mobilier et œuvres dans un climat contrôlé.

2. Passez du hall d'entrée style Directoire à la bibliothèque style Adam, avec bibliothèque Sheraton et fauteuils ayant appartenu à la princesse Pauline Borghèse. Empruntez l'arcade nord vers le salon de réception : mobilier Louis XV, mais lambris et plafond italiens. Passez l'escalier principal vers le Renaissance Hall, salon formel dominé par une immense cheminée française. Tapis et lustres viennent d'Espagne. Attenante, la salle d'orgue — les orgues de salon étaient indispensables dans les grandes demeures américaines du début du XXe siècle.

3. Traversez la loggia est avec ses bols chinois et portes italiennes vers la salle de musique rococo italienne : console d'orgue, harpe et épinette. Poursuivez vers la salle de banquet à colonnes, où Deering offrait des déjeuners formels. Chaises et buffet sont italiens. Descendez l'arcade sud vers le salon de thé, surplombant les jardins formels et doté de portes italiennes du XVIIIe siècle. L'aile sud-ouest au rez-de-chaussée comprend pièces de service et salle de composition florale. Des chambres de domestiques occupent une mezzanine entre premier et deuxième étages.

4. Montez au deuxième étage : trois chambres d'invités au nord, le salon de M. Deering au nord-est, mélange Louis XVII, Directoire et Adam. À droite, sa chambre style Empire et sa salle de bains en marbre au plafond imitant une tente, toutes deux avec vue sur la baie. Deux autres chambres d'invités et un salon occupent l'extrémité sud-est.

5. Continuez le long de la galerie vers le petit déjeuner chinoiserie, au-dessus du salon de thé — l'endroit préféré de Deering pour manger. Au sud-ouest : cuisine, salle des domestiques et plusieurs offices. Étonnant d'avoir une cuisine au deuxième étage, mais Deering avait assez de personnel pour monter les plats. Le troisième étage compte d'autres chambres d'invités. Le sous-sol : piscine intérieure/extérieure, billard et espaces de divertissement informel.

6. Sortez explorer le domaine. Une barge en pierre fait brise-lames côté est, où les invités arrivaient par bateau. Un jardin en terrasses formel s'étend à l'est, aboutissant à un pavillon de pierre, le « Casino », et un canal.