Comment faire un tour Charles Whitman à Austin

Il est difficile, même après plusieurs décennies, de regarder la tour du bâtiment principal de l'Université du Texas à Austin sans penser à ce jour laid d'août 1966 où un ex-Marine dérangé nommé Charles Whitman grimpa au sommet avec une collection d'armes et commença à tirer sur les passants. Il blessa 31 personnes et en tua 17, si l'on compte les membres de sa famille qu'il tua la veille, un bébé à naître touché dans le ventre de sa mère et un homme mort en 2001 des suites de ses blessures. Austin a beaucoup changé depuis 1966, mais la plupart des endroits où Whitman s'arrêta lors de ses dernières 24 heures subsistent sous une forme ou une autre et peuvent être visités par les étudiants du côté obscur de l'Amérique.

Instructions

1. Commencez votre tour au 906 Jewell Street, où Whitman vivait avec sa femme, Kathy. La maison est située dans le sud d'Austin, entre South Lamar et South First. La nuit du 31 juillet 1966, Whitman écrivit sa note de suicide dans cette maison. Plus tard, il alla chercher sa femme à son travail de nuit comme opératrice téléphonique — peut-être à l'ancien bâtiment Southwestern Bell du centre-ville sur Colorado Street — et la ramena chez elle, après quoi elle alla se coucher.

2. Allez au Penthouse, immeuble de grande hauteur au 1212 Guadalupe. La mère de Whitman, Margaret, vivait dans l'appartement 505. Dans les petites heures du 1er août, Whitman assomma sa mère, la poignarda au cœur et lui tira une balle dans la tête, puis laissa un mot « Ne pas déranger » sur sa porte. Whitman retourna au 906 Jewell Street et poignarda Kathy à mort dans son sommeil. Il affirma dans sa note de suicide qu'il tua sa femme et sa mère pour les épargner l'embarras qu'il allait apporter à sa famille avec sa fusillade imminente.

3. Direction maintenant le 900 West Tenth Street. Cet endroit a accueilli plusieurs restaurants ces dernières années, mais en 1966 c'était le site de la Austin Rental Company, premier arrêt de Whitman tôt le 1er août. Il y loua un chariot.

4. Descendez à Fifth and Congress, où Whitman encaissa des chèques à la Austin National Bank. De là, allez au bloc 4900 de Burnet Road. C'était l'adresse de Charles Davis Hardware, où Whitman acheta une autre carabine et des munitions. Ce site a maintenant l'adresse 4902, cependant, et c'est le premier bâtiment du côté gauche de ce bloc. Il abrite Top Drawer Thrift Shop. L'arrêt suivant de Whitman fut Chuck's Gun Shop, où il acheta encore plus de munitions. Chuck's était au 3707 East Avenue, mais East Avenue fut plus tard remplacée par l'IH-35. Continuez vers le magasin Sears au 1000 East 41st au Hancock Center, où Whitman acheta encore une autre arme.

5. Conduisez de Sears vers le campus UT. Whitman tourna de la 24e rue dans le cercle juste au nord du bâtiment principal. Il portait une combinaison et se fit passer pour un ouvrier de maintenance auprès d'un gardien. Il put ainsi se garer près de la tour et monter tout son matériel sur le chariot, et prit l'ascenseur au 27e étage à 11 h 30. Il monta les escaliers au 28e étage, tua la réceptionniste et des touristes, se barricada sur le pont d'observation et commença à tirer. Ses balles atteignirent des gens dans toutes les directions de la tour, aussi loin au nord que 25th and Guadalupe et aussi loin au sud que 20th and University — 1 000 yards de son perchoir. Plusieurs professeurs et étudiants se hâtèrent chez eux pour prendre leurs propres fusils de chasse pour tirer sur Whitman. Un policier obtint des fusils chez Everett Hardware Company au 2820 Guadalupe — maintenant Ken's Donuts. Finalement, les policiers de Austin Ramiro Martinez et Jerry Day, avec Allen Crum, chef de la sécurité à la librairie University Co-op, parvinrent dans la tour, passèrent la barricade et tuèrent Whitman, quatre-vingt-dix minutes après le début de son attaque.

6. Terminez le tour à l'hôpital d'État d'Austin au 4110 Guadalupe, où le corps de Whitman fut emmené pour une autopsie. Whitman souffrait d'une tumeur cérébrale fatale, et certains experts médicaux ont spéculé que c'est ce qui l'a poussé dans une frénésie homicide.