Vivre dans un climat chaud
De nombreuses destinations et villes parmi les plus belles du monde se situent dans des climats chauds. Des plages d'Amérique latine à la métropole de Dubaï, de nombreux endroits idylliques présentent aussi les défis et récompenses de la vie en climat chaud. Les humains ont un certain nombre d'adaptations biologiques qui nous permettent de vivre dans une variété de climats, mais parfois nous devons travailler avec ces mécanismes pour maximiser confort et santé dans des conditions plus extrêmes.
Refroidissement par évaporation
Le refroidissement par évaporation est un processus par lequel les liquides s'évaporent de la surface de la peau, refroidissant ainsi le corps et maintenant des températures corporelles basses. Chez l'humain, le corps émet du fluide à évaporer dans un processus appelé transpiration. Dans les environnements à faible humidité, la transpiration garde les humains au frais, mais peut aussi mener à la déshydratation et une perte de sels corporels. Dans les environnements humides, le refroidissement par évaporation n'est pas efficace pour garder le corps au frais car la sueur ne s'évapore pas, la surchauffe est donc possible. De plus, certains animaux ne transpirent pas — comme les chiens — et peuvent donc avoir du mal à rester au frais dans les climats chauds. Pour vivre dans un climat chaud, portez des vêtements légers et respirants qui permettent facilement le refroidissement par évaporation.
Perte de fluides
Vivre dans n'importe quel climat chaud nécessite une attention constante aux niveaux d'hydratation interne. Boire assez d'eau est la clé pour rester hydraté, et dans les climats chauds, la transpiration nécessite une reconstitution continue des fluides. Même si on n'a pas soif, boire de l'eau est essentiel, car les climats chauds peuvent très vite et sournoisement épuiser les réserves d'eau internes. La transpiration peut aussi causer une perte de sels, donc se réhydrater avec de l'eau seule ne suffit pas toujours, et ceux vivant dans les climats chauds devraient inclure du sel dans leur alimentation, ce qui peut inclure bouillon, boissons sportives ou solutions de réhydratation. Les enfants et les personnes âgées sont particulièrement sensibles aux effets secondaires dangereux de la perte de fluides dans les climats chauds.
Règle d'Allen
Une façon dont tous les animaux ont évolué pour faire face à la vie dans les climats chauds est de sélectionner des membres aux longs membres, qui aident à dissiper la chaleur du noyau du corps et fournissent plus de surface pour le refroidissement par évaporation. Cette tendance a été articulée à la fin du 19e siècle par le biologiste américain Joel Allen, et est connue aujourd'hui sous le nom de règle d'Allen. Les membres d'espèces vivant dans des climats plus chauds ont des bras et jambes plus longs, tandis que ceux plus proches des pôles et à des altitudes plus fraîches ont tendance à avoir des membres plus courts. C'est pourquoi de nombreux Inuits de l'Arctique ont des bras courts et sont de petite taille, tandis que les Massaïs d'Afrique équatoriale ont des bras et jambes extrêmement longs.
Problèmes de soleil
Pour beaucoup vivant dans les climats chauds, l'exposition au soleil est obligatoire. Cependant, une exposition prolongée au soleil dans les climats chauds peut causer un cancer à long terme, donc crème solaire et vêtements légers à manches longues sont importants à considérer. À court terme, ceux dans les climats chauds et ensoleillés doivent se soucier des coups de soleil, déshydratation et coup de chaleur. En particulier, le coup de chaleur peut être un problème courant dans les climats chauds si on ne prend pas les précautions appropriées et qu'on ne reste pas hydraté, qu'on évite l'exposition excessive au soleil, et qu'on fait attention aux signaux internes du corps.
