Types de bouées marines : guide complet

Les bouées sont des dispositifs flottants ancrés ou dérivants, aux fonctions variées : navigation, météorologie, océanographie, amarrage, signalisation. Voici les principales catégories.

1. Bouées dérivantes (drifting buoys)

Attachées à une ancre de mer (drogue), elles suivent les courants de surface. Déployables aisément, elles transmettent pendant ~18 mois des données atmosphériques (pression, vent, température) et océaniques (courants, salinité). Utilisées massivement depuis les années 1970 pour la prévision météorologique et la modélisation climatique.

2. Bouées ancrées (moored buoys)

Fixées au fond par un corps mort, elles portent des capteurs multiples (météo + océanographie en temps réel). Elles sont le pilier des réseaux d'alerte aux tempêtes et de sécurité maritime. Dimensions : de quelques mètres à >12 m de haut. Certaines servent aussi d'amarrage pour navires.

3. Bouées de chenal (balisage IALA région B - Amériques, Asie-Pacifique)

Note : en région A (Europe, Afrique, Moyen-Orient), les couleurs sont inversées (rouge à tribord, vert à bâbord).

4. Bouées de pêche

Marquent la position de casiers (crabes, homards) ou de zones poissonneuses. Inconvénient : attirent la concurrence et peuvent effrayer le poisson. Utile en zone isolée pour retrouver ses lignes.

5. Bouées spécialisées

• Bouées tsunami / DART : détection précoce des ondes sismiques océaniques.
• Bouées météorologiques côtières : vent, vagues, pression pour la navigation locale.
• Bouées scientifiques (Argo, etc.) : profilages température/salinité jusqu'à 2 000 m.