Comment passer la douane américaine avec des enfants

Les voyages internationaux ouvrent l'esprit des enfants au monde : nouveaux lieux, gens, langues, modes de vie. C'est essentiel pour élargir leur compréhension et leur curiosité. Mais franchir les frontières implique files d'attente, contrôles et règlements. Le système américain est direct et sérieux, mais avec un peu de patience et les bons documents, vous passerez sereinement.

Documents nécessaires

• Passeports et visas valides pour vous et tous les enfants (y compris nourrissons)
• Actes de naissance de tous les enfants
• Formulaire de déclaration en douane CBP 6059B
• Formulaire CBP I-94 ou I-94W (pour tous les voyageurs non citoyens américains)

Instructions

1. Rassemblez tous les documents de voyage pour vous et vos enfants. Vérifiez chaque passeport et visa six semaines avant le départ vers ou via les États-Unis : ils doivent être valides au-delà de la durée prévue. Gardez tous les documents sur vous, jamais en bagage enregistré.

2. Remplissez le formulaire CBP 6059B (généralement distribué dans l'avion). Si vous êtes non-américain avec visa, remplissez le formulaire I-94. Si votre pays participe au programme d'exemption de visa (ex. pays de l'UE), utilisez le formulaire I-94W. Un seul formulaire de chaque type par famille. Écrivez les noms des enfants exactement comme sur leurs passeports.

3. Expliquez la procédure de douane à vos enfants à l'avance. Dites-leur que c'est un contrôle sérieux par des officiers vérifiant que les entrants ont l'autorisation légale. Promettez une récompense ou surprise après le contrôle s'ils se comportent bien.

4. Inscrivez-leur de rester calmes, polis, et de ne jamais plaisanter sur des sujets sensibles comme « armes », « terroriste » ou « drogue ». La douane américaine prend chaque parole au sérieux, même celles des enfants.

5. Gardez vos enfants avec vous en permanence. Les attentes peuvent être longues : prévoyez activités calmes (mots croisés, coloriage, livres). Les voyages internationaux impliquent beaucoup d'attente ; ayez de quoi les occuper pour qu'ils ne courent pas dans la zone de douane (strictement interdit).

6. Passez le contrôle principal. Parfois, un officier CBP vous dirigera vers un contrôle secondaire. Répondez honnêtement, et dites à vos enfants d'en faire autant. On peut leur poser des questions sur eux ou leurs bagages à tout moment.

7. Récupérez tous les bagages (y compris ceux des enfants) et présentez votre déclaration à l'officier CBP. Payez les droits de douane éventuels sur les marchandises importées.

8. Franchissez le dernier point de contrôle et sortez de la zone de douane ou allez vers votre correspondance. Donnez la récompense promise à vos enfants pour leur bon comportement.