Guide touristique et voyage à San Francisco

Le San Francisco California Welcome Center, au Pier 39, est un bon point de départ pour visiter la ville de la baie. San Francisco évoque le Golden Gate Bridge, Fisherman's Wharf, Chinatown. Célèbre pour ses cable cars et rues pentues comme Lombard — « rue la plus tortueuse du monde » — c'est l'une des destinations touristiques les plus populaires aux USA, avec 16,4 millions de visiteurs en 2008. L'improvisation a du bon, mais planifier permet de profiter au maximum.

Art et architecture

Amateur d'art ? Profitez d'une balade en voiture pour admirer l'architecture remarquable : maisons victoriennes historiques de Pacific Heights aux merveilles modernes comme la Transamerica Pyramid dans le quartier financier Montgomery.

La voiture est idéale pour voir les maisons victoriennes comme la Haas Lilienthal House, Queen Anne de 1886, sur Franklin Street. Départ Embarcadero, Bay Street ouest vers Franklin. Est et ouest de Pacific Heights : de Vallejo à California Street. Lower Pacific Heights : entre Van Ness et Presidio Avenue.

Plus de 600 murales ornent les murs de la ville. L'une des plus célèbres est à la San Francisco Art Institute : « The Making of a Fresco Showing the Building of a City », fresque dans une fresque par Diego Rivera (1931). Diego Rivera Gallery à SFAI, 800 Chestnut St., entre Jones et Leavenworth.

Prenez temps pour l'art de rue fascinant du Mission District. Artistes de diverses origines (principalement latinos) peignent des murales provocantes dans Clarion Alley depuis les années 60 et Balmy Alley depuis début 70. Plus de 100 murales autour de Clarion Alley. Suivez Market Street de l'Embarcadero à South Valencia Avenue pour rejoindre le Mission. À pied, c'est le meilleur pour voir les murales.

Parcs historiques

Il faut un bateau privé ou un billet ferry pour Angel Island State Park dans la baie. Tram, Segway, vélos à louer sur l'île. Pour l'exercice, louez un audioguide et faites l'auto-guidée de 8 km (5 miles). Parc ouvert 8h-coucher soleil toute l'année ; service ferry limité en semaine l'hiver (California State Parks). Blue and Gold Fleet assure le ferry depuis Pier 39.

Alcatraz Cruises LLC (Embarcadero) assure le seul ferry vers Alcatraz Island, site du premier phare et fort US sur la côte ouest, et bien sûr de la célèbre pénitencier fédéral vu dans maints films Hollywood. Prévoyez coupe-vent léger : météo changeante sur Alcatraz. Brouillard et frais l'été, pluie et froid l'hiver. Ouvert tous jours sauf Noël et Nouvel An. Horaires variables selon saison. Achetez billets au Pier 31-33, Fisherman's Wharf. Été : réservez semaines à l'avance. Billets 16-58 $. Pas de frais d'entrée sur l'île.