Chasse aux champignons au Vermont

Les forêts du Vermont sont des jardins à l'état sauvage. Les premiers colons du Vermont cueillaient plantes comestibles et champignons ; une tradition qui perdure comme passe-temps favori des amateurs de cueillette sauvage. La chasse aux champignons sauvages au Vermont requiert une connaissance ferme des variétés comestibles versus toxiques. Goûter la chair savoureuse des morilles frites au beurre, la douceur boisée des pleurotes en risotto ou des chanterelles avec noix de Saint-Jacques et romarin rend la chasse worthwhile.

Connaître les espèces

À moins d'être certain à 100 % de l'identité du champignon, ne le mangez pas. Certaines espèces toxiques, comme l'Amanita phalloides, aussi appelée « coupe de la mort », sont mortelles. La meilleure façon d'apprendre est d'être guidé par un expert. Des clubs comme le Vermont Mycology Club organisent des chasses programmées pour débutants. Le Vermont a une variété de champignons comestibles ; ceux qui ne le sont pas ont au mieux un goût horrible. Un guide comme « Common Edible and Poisonous Mushrooms of the Northeast » de Charles Fergus, spécifique au Vermont et à la Nouvelle-Angleterre, est très précieux.

Où chasser

Que ce soit pour le frisson de la chasse ou le goût fabuleux, savoir où chercher les champignons au Vermont porte ses fruits. Les peuplements de feuillus sur sol sableux semblent le meilleur point de départ. Les pommiers, ormes et frênes près des lits de ruisseaux offrent aussi d'excellents terrains. Les champignons aiment l'obscurité et l'humidité. Tant que vous évitez les forêts de pins clairsemées et les zones ensoleillées, vous serez en territoire à champignons.

Quand chasser

S'il n'y a pas de neige au sol, il y a peut-être des champignons. Bien que certaines périodes soient meilleures, les champignons sont un champignon robuste qui pousse la majeure partie de l'année. Il aide de penser aux champignons comme des êtres intelligents pour planifier une chasse. Ils savent qu'après un coup de froid, il y aura moins d'insectes pour les grignoter. Les champignons poussent vite comme le bambou. En quelques jours, une polypore du chêne (Hen of the Woods) peut passer d'une spore à une livre (450 g) ou plus. Bien chronométrer la chasse aide si vous connaissez les conditions propices. Le lendemain d'une bonne pluie donne souvent de bons résultats pour la plupart des variétés. Rappelez-vous : c'est une chasse, pas une cueillette.

Espèces favorites

Le goût est subjectif. Trouver certaines espèces dans les bois du Vermont est comme la pêche sportive ; ce n'est pas forcément le meilleur à manger qui fait le plus beau trophée. La chasse aux morilles fin mai attire les chasseurs en masse. Cette espèce est favorite pour son goût et sa rareté. Les espèces plus communes comme pleurotes et chanterelles sont plus faciles à trouver et souvent vendues aux marchés fermiers. Les grosses espèces comme polypore du chêne et crinière de lion (Monkey's Head) peuvent grossir au point qu'un seul champignon serve de plat principal pour quatre personnes.

Protéger la récolte

Une bonne récolte de champignons sauvages du Vermont mérite d'être protégée. Un panier est meilleur pour le stockage pendant la chasse car il n'écrase pas les champignons. Une fois rentrés, lavez et séchez-les soigneusement et stockez dans un contenant partiellement couvert et bien ventilé dans le bac à légumes du réfrigérateur ; un sac en papier fonctionne bien. Évitez les contenants hermétiques pour prévenir la pourriture.