Planifier ses vacances en Europe

Riches et diversifiées en culture et histoire, les nations européennes offrent tant à voir et à faire qu'un seul voyage ne peut tout englober. Des aurores boréales de Scandinavie au Pays basque espagnol, de la Tour Eiffel au château de Prague, des vestiges du mur de Berlin à la Sicile en Méditerranée, attractions touristiques et merveilles naturelles sont si nombreuses qu'une planification efficace s'impose pour en inclure un maximum.

Tracer l'itinéraire

La clé est la gestion du temps. Vu la taille des pays et leur proximité, visiter plusieurs pays en un voyage est idéal. Le nombre de lieux dépend de la durée, mais la gestion du temps est optimale quand la planification privilégie la géographie. Gardez à l'esprit qu'un seul voyage ne permettra pas de tout voir (même plusieurs non), mais lister tous les lieux souhaités aide à tracer les itinéraires géographiques possibles. Planifiez par région : Espagne, Portugal, Allemagne, France font partie de l'Europe de l'Ouest, faciles à combiner. Si destinations scandinaves attirent, concentrez l'itinéraire au nord : Suède, Danemark, Norvège, en incluant Pays-Bas, Royaume-Uni. Si Italie et Grèce tentent, basez l'itinéraire sur la Méditerranée. De même pour l'Europe centrale et orientale si Prague, voire Transylvanie, sont visées.

Bien calibrer la durée par lieu

Erreur fréquente : vouloir trop de destinations en trop peu de temps, nuisant à l'enrichissement culturel réel. Certains lieux exigent des séjours plus longs pour en absorber toute la richesse. Des intervalles trop serrés ajoutent stress et sentiment de précipitation (antithèse du mode de vie européen !). Prenez un ou deux jours pour explorer Paris ; quelques jours pour profiter des plages du Sud de la France ou d'Italie. Pour pays à forte variation régionale, prolongez les séjours. Excursions d'une journée puis train/avion immédiat vers la suivante mènent à l'épuisement.

Comparer les modes de transport

Les vols vers les grandes destinations s'achètent à l'avance, mais n'achetez pas tous les tronçons avant d'arriver en Europe. Sur place, compagnies comme SkyEurope ou EasyJet proposent souvent offres week-end et dernière minute battant les tarifs hors continent. Vu la proximité, billets inter-pays s'achètent facilement, sans les délais et coûts des Amériques. Exemple : vol Prague-Paris parfois quelques jours à l'avance pour 70 €. Pensez aussi au train. Les Américains privilégient le train en Europe : vues sur campagnes et villages hors grandes villes, parfois moins cher que l'avion (pas toujours). Fortement recommandé : acheter les billets de train en Europe, pas en ligne. Tarifs variables, pas nécessairement par distance. Exemple : train Prague-Berlin abordable, mais tout trajet en France coûte cher.

Planifier l'hébergement

Que vous restiez en auberges ou hôtels, faites-le avant d'arriver. Les auberges sont souvent pleines : renseignez-vous et contactez-les. Si séjour de plusieurs nuits, réservez 1-2 nuits d'abord pour voir si meilleur prix/emplacement sur place (sinon, prolongez). Locations d'appartements bonne idée, surtout pour Barcelone où un grand appartement partagé revient peu cher. Consultez WorldHostel.com pour infos et tarifs auberges, appartements, hôtels dans de nombreuses destinations européennes.

Préparer les documents de voyage

Tout non-citoyen UE a besoin d'un passeport en Europe. Pour sécurité, photocopiez votre passeport avant le départ, gardez la copie à part. Emportez autres pièces : permis de conduire, acte de naissance. Si perte de passeport, l'obtention de documents temporaires à l'ambassade la plus proche sera plus fluide. Rappelez-vous qu'à l'entrée en Europe, votre passeport sera tamponné avec la date marquant le début de votre visa de 90 jours. Ce visa Schengen (inclut la plupart pays UE, sauf UK et Croatie) vaut 90 jours. Si séjour > 90 jours, contactez votre ambassade pour info visa. Tout officiel européen peut demander vos documents à tout moment.

Gérer son argent

Contactez votre banque pour signaler votre voyage international, évitant blocage cartes pour « activité suspecte ». Tous les pays européens n'utilisent pas l'euro, mais comme beaucoup l'utilisent, renseignez-vous sur les taux de change avant le départ. Parfois les meilleurs taux sont chez votre banque, vs taux moins avantageux des petits bureaux de change en centre-ville.