Comment le vent crée des rides de sable dans les déserts

Les rides de sable sont des formes de lit auto-organisées créées par la saltation éolienne :

1. Seuil dépassé : Vent > ~12–15 km/h soulève grains en saltation (petits bonds).
2. Impact des grains : Grains retombant frappent surface, en éjectant d'autres (effet splash).
3. Accumulation : Grains s'empilent en minuscules crêtes. Pente au vent douce ; pente sous le vent raide (angle repos ~34°).
4. Boucle de rétroaction : Forme des rides modifie flux air — accélère face au vent, se sépare au sommet, dépose sous le vent. Ride grandit et migre sous le vent.
5. Espacement et taille : Longueur d'onde ∝ taille grain × vitesse vent. Sable plus grossier → rides plus grandes. Vent plus fort → rides plus grandes. Apport sable limité → espacement plus large.
6. Motifs : Droites (vent unidirectionnel), sinueuses (vent variable), ramifiées (écoulement complexe).

Les rides sont transitoires — se reforment à chaque changement de vent. Plus petites formes éoliennes ; dunes sont structures plus grandes, complexes.