De quoi est faite la Statue de la Liberté ? Peau cuivre, squelette fer

La Statue de la Liberté (Liberté éclairant le monde) est un chef-d'œuvre de métallurgie et ingénierie structurelle du XIXe siècle.

Extérieur : Peau en cuivre

• Matériau : 300 feuilles cuivre, 2,37 mm (3/32") épaisseur, total 62 000 kg (31 tonnes).
• Fabrication : Martelées en forme sur moules bois (technique repoussé) atelier parisien Gaget, Gauthier & Cie.
• Assemblage : Feuilles rivetées ensemble (300 000+ rivets cuivre) sur armature fer.
• Évolution couleur : Brun rougeâtre original → brun chocolat (10–20 ans) → patine verte (vert-de-gris, carbonate/sulfate cuivre) vers ~1906. Patine protège cuivre sous-jacent.

Intérieur : Squelette fer/acier

• Concepteur : Alexandre-Gustave Eiffel (oui, cet Eiffel) avec Maurice Koechlin.
• Structure : Pilon central 1 800 kg (quatre poteaux fer) + treillis secondaires + 300+ « selles » maintenant peau cuivre.
• Innovation : Connexion flexible permet peau dilater/contracter thermiquement et osciller au vent (jusqu'à 7,5 cm à torche) sans stress.
• Matériau : Fer puddlé (bas carbone, pré-acier) ; renforts ultérieurs : acier inoxydable (restauration 1980s).

Autres matériaux

• Torche : Cuivre original (1886) remplacé 1986 par cuivre doré à la feuille ; original au musée.
• Piédestal : Béton revêtu granit (Fort Wood). Design Richard Morris Hunt.
• Fondations : Masse béton sur roche mère.

Dimensions

• Hauteur (talon à torche) : 46 m (151 pi)
• Totale (avec piédestal) : 93 m (305 pi)
• Poids : 225 tonnes (statue), 27 000 tonnes (piédestal+fondations)

Une fine coque cuivre sur squelette fer — légère, flexible, durable. La dame verte est un triomphe de science des matériaux.