Pourquoi Colomb a navigué vers l'ouest : À la recherche des richesses d'Asie

Christophe Colomb cherchait une **route maritime occidentale vers l'Asie** (les « Indes ») pour accéder au lucratif commerce épices, soie, bijoux — contournant routes terrestres ottomanes et routes maritimes africaines dominées par Portugal.

Motivations

• Économique : Épices (poivre, clou girofle, noix muscade) valaient leur poids or ; accès direct = profit immense.
• Théorie géographique : Savait Terre sphérique (Ératosthène, Aristote) mais sous-estimait circonférence (~30 000 km vs 40 000 km réels), croyant Asie ~4 500 km à l'ouest Europe.
• Ambition personnelle : Gloire, noblesse, gouvernorat terres découvertes (Capitulations Santa Fe, 1492).
• Zèle religieux : Propager christianisme ; financer nouvelle Croisade reprendre Jérusalem.

Soutien

Après rejets Portugal, Gênes, Venise, Angleterre, Ferdinand et Isabelle Espagne acceptèrent (1492), espérant déborder route africaine Portugal.

Résultat

Atteint Caraïbes (Guanahani, 12 oct 1492), croyant c'était Asie. 4 voyages suivis ; n'accepta jamais "Nouveau Monde". Son erreur remodela histoire mondiale.