L'hôtel Baker : Mineral Wells, Texas — Pas Colorado City — Fermé depuis 1963

Correction : L'hôtel Baker est à Mineral Wells, Texas — et non à Colorado City. Cet hôtel emblématique de 14 étages et 450 chambres a ouvert en 1929 au-dessus des sources minérales « Crazy Water » qui firent de Mineral Wells une station thermale nationale réputée.

Apogée et déclin

• 1929–années 1940 : Popularité maximale — célébrités (Clark Gable, Judy Garland, Lyndon Johnson), officiers militaires, patients « cure d'eau ». Premier hôtel du Texas avec piscine.
• Seconde Guerre mondiale : Réquisitionné comme logement d'officiers de la base aérienne de Wolters.
• Déclin d'après-guerre : Voyage automobile, antibiotiques (remplacent la thermothérapie), goûts changeants.
• 1963 : Fermeture définitive après tentatives de rénovation échouées.
• Années 1970–2000 : Abandonné, dégradé, amiante, pigeons, explorateurs urbains.

Situation actuelle (2024)

• Propriétaire : Lydon & Partners (achat 2019 : 650 k$).
• Restauration en cours : Désamiantage terminé ; stabilisation structurelle ; remplacement fenêtres ; réparation toiture.
• Projet : Usage mixte — 165 chambres d'hôtel, 65 appartements, espace événementiel, spa (revival Crazy Water), restaurant, musée.
• Coût estimé : 50–60 M$. Recherche crédits d'impôt historique, fonds Opportunity Zone.
• Réouverture visée : 2025–2026 (par phases).

Pourquoi c'est important

Le Baker est un monument du Registre national des lieux historiques et un symbole de l'ère des « villes thermales » du Texas. Sa renaissance ancrerait le renouveau du centre-ville de Mineral Wells — population ~15 000, 80 km à l'ouest de Fort Worth.

Colorado City, TX (comté de Mitchell) a sa propre histoire (pétrole, parcs éoliens) mais pas d'hôtel Baker.