Camping au James Peak, Colorado

Le « peak-bagging » — gravir un certain nombre de sommets au cours d'un été, de plusieurs années ou d'une vie — est un passe-temps populaire au Colorado, où plus de 50 pics dépassent 4 270 m, et près de 600 autres dépassent 3 960 m. L'un des « 13ers » plus modérés à 4 040 m, le James Peak s'élève d'une wilderness du même nom, offrant non seulement des opportunités de peak-bagging sur ses pentes mais aussi des sentiers menant à trois autres sommets proches, ainsi que lacs, ruisseaux et autres points d'intérêt. Vous pouvez planter une tente dans la James Peak Wilderness pour prolonger votre voyage jusqu'à 14 jours.

Points d'intérêt

En plus du James Peak, le camping nocturne dans la James Peak Wilderness pourrait inclure une randonnée vers trois autres 13ers à 4,2 km. Le mont Bancroft, Parry Peak et le mont Eva sont groupés au sud à des distances aussi proches que 1,85 km. Le lac James Peak est une autre destination favorite ; vous descendrez 150 m de dénivelé depuis le départ du sentier James Peak Lake sur 800 m. Le petit lac Echo, la ligne de partage des eaux et le col Roger sont d'autres destinations panoramiques. Le petit lac Echo est sur propriété privée, restez sur le sentier et assurez-vous de camper sur terrain public.

Comment s'y rendre

La route accidentée menant à la James Peak Wilderness n'est pas déneigée en hiver, et nécessite un véhicule à haute garde au sol et transmission intégrale pour y accéder pendant les mois plus chauds, généralement mai à début octobre. Le trajet rude et cahoteux pour atteindre la wilderness et la disponibilité de zones montagneuses plus accessibles au Colorado maintiennent une faible fréquentation dans la zone de James Peak, en faisant un excellent endroit pour s'éloigner de tout. La faible fréquentation signifie aussi qu'aucun permis backcountry n'est requis pour le camping nocturne, à condition de planter votre tente à au moins 30 m des sources d'eau ou sentiers et d'utiliser des techniques de camping à faible impact. Aucun véhicule motorisé n'est autorisé dans la wilderness, laissez votre vélo à la maison.

Camping avec animaux

Les chevaux et autres animaux de bât peuvent vous accompagner dans la wilderness, bien que tirer une remorque sur la route cahoteuse soit un défi. Votre groupe peut comprendre jusqu'à 12 « cœurs » au total, incluant animaux de bât et bétail. Apportez du foin certifié sans mauvaises herbes, nourriture granulée ou grains vapeur pour nourrir vos bêtes. En campant, assurez-vous de ne pas piqueter, attacher ou entraver vos animaux à moins de 30 m des ruisseaux, lacs ou sentiers. Si vous amenez des chiens, ils doivent être tenus en laisse en tout temps.

Autres considérations

En camping dans la James Peak Wilderness, vous aurez besoin d'un réchaud à sac car les feux de camp sont interdits. Un kit de purification d'eau vous aidera à utiliser l'eau des ruisseaux et lacs de la zone, économisant de précieux kilos dans votre sac. Apportez un conteneur résistant aux ours assez grand pour contenir nourriture, objets odorants et déchets, et maintenez un camp propre. Si de petits adultes, enfants ou chiens sont dans votre groupe, gardez-les près pour éviter d'attirer l'attention d'un puma affamé. Évitez le mal d'altitude en hydratant votre corps plusieurs jours avant votre arrivée au James Peak. Passez un ou deux jours au camp pour laisser votre corps s'acclimater avant d'entreprendre une randonnée ardue dans la wilderness.