Attractions familiales à Hawaï

Six des îles composant l'État archipel d'Hawaï sont ouvertes aux visiteurs. Toutes sont connues principalement pour leurs plages et splendeurs naturelles, mais chacune offre un assortiment unique d'attractions familiales : rencontres exaltantes avec la faune, excursions panoramiques, sites historiques majeurs.

Kauai

Kauai possède l'une des formations géologiques les plus impressionnantes de l'État : le canyon de Waimea. Surnommé "Grand Canyon du Pacifique", Waimea fait 1,6 km de large, 22 km de long et plus de 1 100 m de profondeur. La seule rivière navigable d'Hawaï, la Wailua River (32 km), se trouve à Kauai. Explorable en canoë, kayak ou bateau (ex: Smith's Fern Grotto Tour). Le phare de Kilauea sur la côte nord, dans un refuge faunique, est un incontournable.

Oahu

Honolulu, la capitale, et son aéroport (seul aéroport majeur d'Hawaï) sont sur Oahu. Ici : nager avec dauphins, otaries et raies au Sea Life Park Hawaii, ou prendre des cours de surf à la célèbre plage de Waikiki. Les amateurs d'histoire visiteront le palais Iolani, seule résidence royale officielle jamais érigée aux États-Unis, et les mémoriaux aux victimes de l'attaque japonaise sur Pearl Harbor pendant la Seconde Guerre mondiale.

Molokai

Les plus hautes falaises marines du monde se trouvent à Molokai, selon le Guinness Book. On les voit en route vers le parc historique national de Kalaupapa, la communauté où le père Damien, missionnaire belge, soignait les lépreux bannis sur l'île. Le parc n'est accessible que par avion ou à dos de mule. Father Damien Tours propose vols et visites guidées au départ de Waikiki (Oahu).

Lanai

Lanai est l'île pour les familles recherchant une retraite relaxante. L'une de ses attractions les plus célèbres : Puu Pehe (Sweetheart Rock) dans la baie de Hulopoe, où, selon la légende locale, une jeune fille noyée fut enterrée par son amant, qui se donna ensuite la mort.

Maui

Surnommée "The Magic Isle", Maui abrite le parc national Haleakala de 12 000 hectares, où l'on peut monter à cheval au point culminant de l'île ou nager dans les Pools of Oheo, bassins naturels en terrasses alimentés par des cascades. Si vous visitez entre décembre et mai, faites une excursion d'observation des baleines à bosse qui migrent vers les eaux calmes et peu profondes de Maui pour se reproduire.

Hawaï (Big Island)

Comme son surnom l'indique, l'île d'Hawaï, dite "Big Island", est la plus grande de l'archipel. Ici : snorkeling avec raies manta, ou visite de fermes de café produisant du Kona 100% pur, comme Mountain Thunder Coffee Plantation (visites gratuites). Autre attraction majeure : le parc national des volcans d'Hawaï, avec le très actif volcan Kilauea.