L'Empire chinois : histoire et héritage

Pour apprécier la Chine, il est essentiel de comprendre la profondeur et la richesse de son histoire. Pendant 5 000 ans, les Chinois ont vécu sous une série de dynasties impériales qui ont imposé l'ordre et transmis la culture à une vaste région d'Asie. L'histoire de la Chine impériale est tumultueuse, mais ses accomplissements sont profonds.

Les débuts

La dynastie Qin fut la première à régner sur la Chine. Le roi Shi Huang conquit l'immense territoire et se proclama empereur, un titre emprunté à la mythologie, le premier d'une longue lignée de souverains qui dura vingt et un siècles.

Les guerriers

L'un des sites historiques les plus célèbres de la Chine impériale primitive est le tombeau du premier empereur Qin avec ses 8 000 guerriers en terre cuite grandeur nature, situé dans la province du Shaanxi, à 480 km au sud-ouest de Pékin.

La dynastie Ming

Les Ming furent l'une des dynasties les plus longues de l'histoire impériale chinoise, régnant de 1368 à 1644 et unifiant une Chine divisée sous leur autorité. La période Ming est renommée pour sa maîtrise de l'art de la porcelaine.

Les Trois Perfections

Dans la Chine impériale, la poésie, la calligraphie et la peinture étaient considérées comme les « Trois Perfections ». Les lettrés et les artistes étaient encouragés et soutenus. Sous la dynastie Ming, des romans et des encyclopédies savantes furent écrits.

Inventions majeures

Sous le règne impérial, les Chinois inventèrent plusieurs créations fondamentales pour l'humanité, notamment le papier, la poudre à canon, les caractères d'imprimerie en argile et la boussole marine.

La fin de l'Empire

La dernière dynastie, les Qing, régna sur la Chine de 1644 à 1911, date à laquelle le pays sombra dans la guerre civile et le désordre. Le palais impérial, la Cité interdite à Pékin, construite au XVe siècle, subsiste, mais la plupart des trésors de la Chine impériale ont été dispersés aux quatre vents.