Vision du début 20e sur la migration animale transocéanique

Au début des années 1900, l'explication scientifique prévalente pour la traversée des océans par animaux terrestres était les ponts terrestres. Géologues et biologistes hypothéquaient que des connexions continentales aujourd'hui submergées (ex. Béringie, « Lémurie », « Atlantide ») permettaient jadis la dispersion faunistique. Cette « théorie des ponts terrestres » domina jusqu'à la tectonique des plaques et paléomagnétisme (années 1960) confirmant dérive continents — montrant que ce sont les continents eux-mêmes qui bougèrent — emportant leur biote — plutôt que ponts montant/descendant.