Durée traversée transatlantique 17e siècle : typiquement 8-12 semaines
Durée typique
Au 17e siècle, un navire à voile traversant l'Atlantique (Europe → Amérique du Nord/Caraïbes) prenait 8 à 12 semaines en moyenne (2-3 mois).
Variables clés
| Facteur | Effet sur durée |
|---|---|
| Regimes de vents | Alizés (est-ouest) vs vents d'ouest (ouest-est) ; favorables = plus rapide |
| Route | Route sud (alizés) plus rapide ouest-est ; route nord pour retour |
| Saison | Hiver : tempêtes, vents contraires ; Été : ouragans (Caraïbes), calmes |
| Type navire | Galion/flute (lent, 3-4 n) vs frégate/clipper plus tard (8-12+ n) |
| État | Encroûtement, usure gréement, fuites ralentissent |
| Équipage compétence/santé | Scorbut, discipline, précision navigation |
Exemples historiques
- Mayflower (1620) : 66 jours (Plymouth → Cap Cod) — relativement rapide
- Flottes aux trésors espagnoles : 8-10 semaines (Séville → Veracruz) avec discipline convoi
- Liaisons Canada français : 6-8 semaines (La Rochelle → Québec) utilisant Gulf Stream
- Pires cas : 16-20+ semaines (calme, démâté, dérouté)
Contexte navigation
- Pas de chronomètre (H4 Harrison : 1761) ; longitude par estimation / distance lunaire
- Connaissance routes : « Volta do mar » — vent alizés vers ouest, retour par vents d'ouest
- Escales : Canaries, Cap-Vert, Açores pour eau, bois, réparations
Est-Ouest vs Ouest-Est
- Ouest (Europe → Amériques) : Plus lent (contre vents d'ouest au nord ; alizés au sud)
- Est (Amériques → Europe) : Plus rapide (vents d'ouest + Gulf Stream) ; 4-6 semaines courant 1700s
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