Durées de traversée transatlantique à la voile aux XVIe–XVIIe siècles

Traverser l'Atlantique aux XVIe–XVIIe siècles prenait des semaines à des mois, selon route, saison, navire et météo :

• Colomb (1492) : ~2 mois 9 jours (Canaries aux Bahamas).
• Route nord (Espagne vers Caraïbes/Amérique du Nord) : 2–3 mois (vents contraires dominants).
• Route sud (Espagne vers Amérique du Sud) : 1,5–2,5 mois (alizés plus favorables).
• Traversées régulières milieu XVIIe : 6 semaines–3 mois avec amélioration navires/navigation.
• Record : Sir Francis Drake, Plymouth à Californie en ~6 semaines (1578).

Les navires à vapeur au milieu XIXe réduisirent cela à moins de 3 semaines. La voile était périlleuse — tempêtes, calmes, erreurs navigation, maladies, piraterie menaces constantes.