Comment profiter du festival des cerisiers en fleurs à Washington DC

Le National Cherry Blossom Festival est la plus grande célébration printanière annuelle de Washington, D.C. Le festival de deux semaines, tenu en 2011 du 26 mars au 10 avril, est aussi connu sous le nom de Sakura Matsuri. Ce festival familial a commencé en 1961 et s'est étendu à un autre Sakura Matsuri plus tard au printemps au Brooklyn Botanic Garden à New York. Comme pour les circuits d'observation des feuilles en automne, le pic de floraison des cerisiers ne coïncide pas nécessairement avec le festival ; les températures hivernales et les pluies printanières affectent le calendrier.

Ce dont vous aurez besoin

• Ordinateur avec Internet ou smartphone
• Réservations d'hôtel

Instructions

Faire les plans

1. Réservez une chambre d'hôtel plusieurs mois à l'avance. Le Cherry Blossom Festival est si populaire que de nombreux hôtels près de la Maison Blanche et du siège du FBI sont complets. Vous pouvez trouver des forfaits hôtels du centre-ville centrés sur le festival qui exigent des dépôts non remboursables, soyez donc sûr de vos plans.

2. Décidez quels spectacles vous voulez voir. Le festival inclut plus de 30 heures de spectacles en direct sur cinq scènes. Choisissez parmi la musique et danse traditionnelles et populaires japonaises et les démonstrations d'arts martiaux. Certains se chevauchent, vous ne pourrez pas tout voir. Réservez du temps pour Taste of Japan, avec restaurants vendant de la cuisine japonaise, et The Ginza Marketplace, où vous pouvez acheter des produits traditionnels japonais.

3. Choisissez un point de rendez-vous pour les groupes. Le festival peut attirer plus de 140 000 visiteurs par jour sur seulement 1,6 km le long des rues. Utilisez les transports en commun pour aller au centre-ville ; le stationnement sera rare. Si vous logez près du site du festival, vous pouvez marcher depuis votre hôtel.

4. Vivez les fleurs à vélo, une visite familiale à vélo par Bike and Roll (bikeandroll.com). La visite vous emmène du bassin tidal du Potomac à la lanterne japonaise, au mémorial Jefferson et à Hains Point pour voir les cerisiers en fleurs pendant les semaines du festival. La visite de deux heures commence et se termine à Alexandria, Virginie.

5. Prenez les transports en commun pour Washington. Amtrak va à Union Station, où vous pouvez prendre le Métro. Une option moins chère depuis le Maryland est le train MARC, qui va aussi à Union Station de D.C. Les aéroports Dulles, Reagan National et BWI desservent tous la région de Washington. Southwest Airlines à bas prix utilise BWI, mais cet aéroport de banlieue est le moins pratique pour les hôtels du centre de D.C. Les trois aéroports ont un service Métro (métro ou bus) vers D.C., choisissez celui avec le vol le plus pratique et le moins cher.