Écotourisme aux États-Unis

Statistiques de l'écotourisme aux US

Selon une étude sur les touristes américains réalisée par Tourism Queensland, 20 % étaient déjà considérés comme écotouristes en 2010. Jusqu'à 43 % de tous les touristes recherchent des activités d'immersion dans la nature pendant leurs vacances, et près d'un tiers planifient réellement leurs vacances basées sur des activités d'environnement naturel. Parmi les écotouristes, sites historiques, nature écologique et activités en milieu sauvage se classent comme préférences de destination principales. Les États-Unis continentaux et Hawaï font partie des quatre destinations principales considérées par les écotouristes américains.

Législation et écotourisme

Début 2011, le gouvernement fédéral américain n'a pas de politique sur l'écotourisme. Chaque État américain détermine ses propres politiques touristiques. De nombreux États n'ont aucun programme d'écotourisme reconnu. Les communautés de destination touristique sont encouragées à créer leurs propres politiques et systèmes, créant des incitations concrètes pour les citoyens locaux à s'intéresser aux enjeux et à aider à développer des programmes et politiques de tourisme durable.

Certifications d'écotourisme

Il n'y a pas de certifications obligatoires pour que les entreprises se classent comme « écotourisme » en 2011. Sustainable Travel International (STI) a développé un programme d'éco-certification de tourisme durable basé sur des critères développés lors d'un symposium d'organisations touristiques mondiales en 2007. Faute de politiques, les entreprises n'ont pas besoin du certificat pour prétendre être orientées écotourisme. Ces certifications aident les touristes à identifier les véritables entreprises d'écotourisme parmi celles qui utilisent le terme légèrement à des fins publicitaires sans suivre les normes d'écotourisme.

Reconnaître les entreprises d'écotourisme

Les entreprises d'écotourisme aux US respectent généralement des standards reconnaissables dans l'industrie. Une forte emphase est placée sur la conservation des ressources et les procédures à impact minimal et l'amélioration monétaire de la communauté. Les entreprises d'écotourisme achètent des fournitures biologiques et naturelles auprès de sources locales quand possible et recyclent. L'eau offerte aux clients est généralement filtrée plutôt qu'en bouteille. L'immersion dans la nature s'accompagne d'éducation sur les écosystèmes. Les méthodes de transport non motorisées sont encouragées ou fournies. La pêche à la remise à l'eau est pratiquée et les circuits faune sont principalement pour observer, pas chasser. Si vous n'êtes pas sûr des politiques d'une entreprise, demandez-leur.

Profiter de l'écotourisme

L'écotourisme évolue rapidement et peut être apprécié dans un nombre croissant de destinations touristiques aux US. Les attractions disponibles seront listées en ligne, dans les magazines de voyage, et aux Chambres de Commerce des destinations. Ceux voulant plus d'immersion et d'éducation que les compagnies de tourisme offrent peuvent postuler pour des programmes de bénévolat innovants où ils apprendront sur les écosystèmes en réparant et entretenant sentiers et voies navigables ou travailleront à promouvoir des programmes de conservation au sein des communautés touristiques. De tels programmes durent souvent entre 3 semaines et 6 mois. Parcs Nationaux et Loisirs, Chambres de Commerce des destinations et bureaux tribaux sont de bons endroits pour trouver des façons de voyager et d'apprendre sur les écosystèmes gratuitement.