Campings en Californie où faire de l'orpaillage

Depuis des siècles, l'or inspire les gens à traverser les océans, gravir les montagnes et partir vers l'ouest. Mais de nos jours, vous n'avez pas à traverser le monde pour trouver de l'or : il suffit de choisir le bon endroit pour camper. Apportez une tente, une batée et un porte-bonheur sur un terrain de camping, et vous pourriez bien toucher le filon. Mais même si vous ne devenez pas riche, vous pourrez profiter de commodités que les quarante-neuf ne pouvaient que rêver.

Vivre la ruée vers l'or

La ruée vers l'or a commencé dans le centre-est de la Californie, quand James Marshall a découvert de l'or en 1848 à Coloma, une petite ville à environ 80 km au nord-est de Sacramento. De nos jours, les visiteurs peuvent rencontrer Marshall et d'autres figures historiques en octobre, quand Coloma organise un événement Gold Rush d'un week-end. Tout le week-end, des bénévoles costumés recréent un camp minier du XIXe siècle au Marshall Gold Discovery State Historic Park et enseignent aux visiteurs comment faire de l'orpaillage. Les bénévoles vivent dans un village de tentes et chantent, jouent et racontent des histoires sur l'exploitation minière. Si vous ne pouvez pas venir pour le Gold Rush, visitez en été, car Coloma Resort propose des démonstrations d'orpaillage les dimanches du Memorial Day au Labor Day et les week-ends fériés. Le complexe offre de nombreuses activités supplémentaires, dont rafting en eau vive, tubing et parcours d'accrobranche. Les clients peuvent apporter leur propre tente ou louer une cabane, un dortoir, un VR ou un cottage.

Explorer une mine d'or

La Roaring Camp Mining Co. à Pine Grove est un ancien camp de quarante-neuf à environ 105 km à l'est de Sacramento. Le camping prétend que l'endroit était si isolé que la majeure partie de l'or y reste encore aujourd'hui. Les clients peuvent explorer la mine d'or en activité ou chercher de l'or eux-mêmes en batant ou utilisant d'autres techniques, dont le sluicing, le dragage et le lavage à sec. Des batées peuvent être achetées à l'épicerie du camp. Les visiteurs souhaitant explorer les tas de graviers aurifères du camp peuvent le faire moyennant des frais. Roaring Camp offre aussi des trous de baignade, pêche, randonnée, mini-golf, ping-pong et barbecue du samedi. Cabanes et emplacements de tente disponibles.

Faire une visite guidée de l'or

Le lac Millerton s'est formé quand la rivière San Joaquin a été barrée en 1944, inondant la ville de Millerton. Les samedis de novembre et mars, cette zone de loisirs d'État en Californie centrale propose des visites de l'or et la chance de faire de l'orpaillage. Le camping a des emplacements sur la rive du lac et une aire de jeux, une mise à l'eau, des douches et d'autres commodités et services.

Toucher le filon mère

Si vous espérez frapper le gros lot, direction le site de camping Mineral Bar sur la rivière American. Ce petit camping basique dans la Auburn State Recreation Area en Californie centrale peut manquer des commodités des autres campings, mais les prospecteurs affirment que certains visiteurs qui y ont baté ont découvert de grosses pépites d'or. Le camping, géré par le California Department of Parks and Recreation et au cœur du Gold Country, n'a pas d'eau potable mais a des tables, foyers et toilettes sèches. Le camping se remplit souvent les week-ends d'été, alors arrivez tôt le vendredi si vous comptez passer le week-end.