Plus grande plateforme de glace d'Antarctique : La barrière de Ross

La barrière de Ross est la plus grande plateforme de glace d'Antarctique — et du monde.

• Superficie : ~487 000 km² (188 000 mi²) —roughly la taille de la France ou de la Californie.
• Dimensions : ~800 km (500 mi) large (nord-sud), ~970 km (600 mi) long (est-ouest).
• Épaisseur : 100–1 000 m (300–3 300 pi) ; plus épaisse près de la ligne d'ancrage.
• Volume : ~18 000 km³ de glace.
• Localisation : Mer de Ross, alimentée par calottes Est et Ouest via glaciers massifs (Beardmore, Byrd, Mulock, etc.).
• Nom : D'après Sir James Clark Ross (découverte 1841).

Signification

• Soutient la glace ancrée ; son effondrement accélérerait la montée des mers.
• Site majeur pour la recherche scientifique (ANDRILL, ROSETTA-Ice, etc.).
• Porte historique pour premiers explorateurs (Scott, Shackleton, Amundsen).

Autres grandes plateformes

• Filchner-Ronne (~430 000 km²)
• Amery (~62 000 km²)
• Larsen C (~44 000 km², après vêlage 2017)

La barrière de Ross est une clé de voûte de la stabilité antarctique et une caractéristique naturelle monumentale.