Les Rocheuses ont-elles de la neige toute l'année ?

Oui — de nombreux sommets conservent névés et glaciers permanents. Les Rocheuses s'étendent de Colombie-Britannique nord au Nouveau-Mexique (4 800 km), avec altitudes jusqu'à 4 401 m (Mont Elbert).

Où la neige persiste

• Zones alpines hautes (>3 500 m) : Neige permanente cirques versants nord et glaciers (ex: Glacier Andrews, RMNP ; Glacier Gannett, Wind Rivers).
• Glaciers : ~60 restants Rocheuses US (contre 150 en 1850). Concentrés Glacier NP (MT), Wind River Range (WY), Rocheuses canadiennes.
• Manteau neigeux saisonnier : Basses altitudes, neige couvre sol novembre à mai/juin — réservoir hydrique critique pour fleuves ouest (Colorado, Columbia, Missouri, Rio Grande).

Impact changement climatique

Manteau neigeux déclinant :

Fonte plus précoce, volume réduit, limite neige plus haute. Glaciers rétrécissent rapidement — certains pourraient disparaître 2030–2050. Menace sécurité hydrique, écosystèmes, loisirs hivernaux.

Sommets enneigés notables

• Mont Elbert (CO, 4 401 m)
• Mont Rainier (WA, 4 392 m) – plus glacé US contigus
• Grand Teton (WY, 4 199 m)
• Longs Peak (CO, 4 346 m)
• Mont Robson (CB, 3 954 m) – point culminant Rocheuses canadiennes

Même en été, randonneurs au-dessus limite arbres croisent souvent névés — prévoir crampons légers et vérifier conditions.