Le nom de l'Everest : hommage à Sir George Everest, pas un « renommage occidental »

L'Everest n'a pas de « nom occidental » distinct. Son nom anglais honore Sir George Everest (1790–1866), Surveyor General of India (1830–1843), qui a supervisé la Grande Enquête Trigonométrique de l'Inde.

Historique du nom

• 1856 : Andrew Waugh (successeur d'Everest) calcule le Pic XV à 29 002 ft (8 840 m).
• 1865 : Royal Geographical Society le nomme officiellement « Mount Everest » malgré l'objection de Waugh (Everest préférait les noms locaux).
• Noms locaux : Tibétain : Chomolungma (« Déesse Mère du Monde ») ; Népalais : Sagarmatha (« Front du Ciel »).

Pourquoi pas un nom local ?

Plusieurs noms locaux existaient ; l'administration de l'Inde britannique voulait un label unique, neutre. Everest n'a jamais vu le sommet. Le nom s'est imposé mondialement.

Usage moderne

• International : Mount Everest / Everest.
• Chine : 珠穆朗玛峰 (Zhūmùlǎngmǎ Fēng) — de Chomolungma.
• Népal : सगरमाथा (Sagarmatha).
• Les deux noms locaux sont officiels dans leurs pays respectifs.

La montagne a un nom anglais (hommage à un géomètre) et deux noms indigènes (hommage au sacré). Aucun « renommage occidental » n'a eu lieu — le nom anglais est le nom occidental.