Qu’est-ce que le Printemps de Prague ?

Quoi : Mouvement de libéralisation politique non violent qui a tenté de réformer le Parti communiste et l'État socialiste de Tchécoslovaquie vers un socialisme démocratique à l'époque du bloc de l'Est.

Période : 5 janvier - 21 août 1968

Contexte :

Pendant la guerre froide, les pays socialistes étaient dirigés par des partis communistes répressifs et dogmatiques sous influence soviétique. En Tchécoslovaquie, Alexander Dubček est devenu le dirigeant tchécoslovaque en tant que premier secrétaire du Parti communiste de Tchécoslovaquie (KSČ) en janvier 1968.

Actions :

- Dubček a progressivement commencé à assouplir les restrictions imposées aux médias, à la liberté d'expression et aux voyages des Tchèques et des Slovaques vers des pays non communistes.

- La censure a été assouplie et la réhabilitation des victimes des purges passées a eu lieu.

- Certains prisonniers politiques ont été libérés et les restrictions concernant les activités culturelles ont été assouplies.

- Certaines réformes économiques et politiques limitées ont été introduites.

- Le nom du pays a été officiellement changé en République fédérative tchécoslovaque.

- Le mouvement de libéralisation est désormais connu sous le nom de « Printemps de Prague ».

Réaction :

- En août, l'Union soviétique (avec la Bulgarie, la Hongrie, la Pologne et l'Allemagne de l'Est) décide d'intervenir par la force pour soutenir les éléments conservateurs du Parti qui s'opposent aux réformes de Dubček. Les armées du Pacte de Varsovie occupèrent rapidement la Tchécoslovaquie et chassèrent Dubček en avril 1969.

- Durant l'invasion, environ 108 Tchèques et Slovaques ont été tués et 500 blessés.

- Plus de 100 000 personnes ont émigré vers l'Ouest en 1968 et 1969.

- L'événement est considéré comme un moment majeur dans le déclin du communisme en Europe car il a marqué la fin de l'ère tchécoslovaque des libertés démocratiques et personnelles relatives.