Le Rhône : Des Alpes suisses à la Méditerranée

Le Rhône (812 km / 505 mi) est l'un des grands fleuves d'Europe, reliant les Alpes à la Méditerranée.

Parcours

1. Source : Glacier du Rhône, Valais, Alpes suisses (2 209 m).
2. Lac Léman : Traverse 72 km ; régule flux, piège sédiments.
3. Genève à Lyon : Se resserre, gagne affluents (Arve, Saône).
4. Lyon : Confluence Saône (affluent majeur) ; capitale historique soie, gastronomie.
5. Bas-Rhône : Vers Valence, Avignon, Arles ; delta (Camargue) se divise en Grand Rhône et Petit Rhône.
6. Méditerranée : Se jette Golfe du Lion près Port-Saint-Louis-du-Rhône.

Signification

• Navigation : Canalisé (Lyon–Méditerranée) ; 300 km navigable barges 3 000 t.
• Hydroélectricité : 19 barrages (Génissiat, Donzère-Mondragon) ; 13 TWh/an.
• Refroidissement : Centrales nucléaires (Bugey, Tricastin, Cruas, Saint-Alban).
• Écologie : Delta Camargue — flamants, chevaux sauvages, rizières, salins ; Ramsar/UNESCO.
• Histoire : Grec (Massalia), Romain (Lugdunum), commerce médiéval, Avignon papale.

Le Rhône est le fleuve le plus puissant de France par débit (1 700 m³/s moy.) — ligne de vie énergie, agriculture, échanges méditerranéens.