Où se trouve le Nil bleu en Égypte ?

Le Nil est le berceau de l'une des plus anciennes civilisations humaines et fascine les explorateurs depuis des centaines d'années. Ses sources se divisent en deux affluents : le Nil bleu et le Nil blanc. Connaître la localisation du Nil bleu aide à comprendre les origines de la civilisation humaine ainsi que les débats sur les droits d'eau entre l'Égypte et ses voisins.

Comparaisons

Le Nil bleu doit son nom à ses eaux relativement calmes et claires (apparaissant « bleues » de loin), surtout comparé à son affluent jumeau, le Nil « blanc », rempli de rapides et chutes. Le Nil bleu traverse de vastes plaines plates et ne charrie ni le sédiment, ni la vitesse du Nil blanc.

Géographie

Contrairement à la croyance populaire, le Nil bleu ne se trouve pas dans les frontières de l'Égypte moderne. Il rejoint le Nil blanc à Khartoum, au Soudan. Au XIXe siècle, cependant, l'Égypte et la Grande-Bretagne exerçaient un contrôle conjoint sur le Soudan et une partie du Nil bleu était sous contrôle égyptien.

Origines

La source du Nil bleu est le lac Tana, en Éthiopie, et plus de la moitié de sa longueur se trouve dans ce pays. Bien qu'il y ait de nombreux affluents, la source « sacrée » du Nil bleu est une source dans une ville près du lac Tana appelée Gish Abbai.

Noms

En Éthiopie (surtout à Gish Abbai et environs), le Nil bleu s'appelle « Gish Abay » en référence à sa source. En arabe, son nom est al-Nil al-Azraq.

Anecdote

Dès les XVe et XVIe siècles, des explorateurs comme l'Espagnol Pedro Páez et le Portugais Pero da Covilhã ont prétendu avoir retracé les origines du Nil bleu. Officiellement, ce n'est qu'en 2004 que la première navigation complète du Nil bleu, de sa source à son embouchure, a été réalisée.