Faits sur le Sphinx d'Égypte

Considéré comme le plus prodigieux monument en pierre taillée, le Grand Sphinx de Gizeh combine tête de femme coiffée du némès (bandeau rayé) et corps, pattes, queue de lion. Faisant partie d'un complexe funéraire, il repose sur le roc et est ceint de murs au sud et ouest. Pour le Service des Antiquités, l'ingénieur français Émile Baraize mit 11 ans (1925-1936) à le dégager.

Localisation

Bordant le Sahara, le Sphinx est sur le plateau de Gizeh, à l'ouest du Nil, au nord-est du Temple de la Vallée de Khéphren (Chéphren). Orienté vers le soleil levant. Deux temples sur terrasse sous l'enceinte.

Dimensions

Corps : 73 m long, 20 m haut. Visage : 4 m large. Bouche : 2 m large, yeux : 2 m haut. Nez et uraeus (cobra frontal) manquants. Barbe détachée → British Museum.

Matériau

Mégalithes (blocs calcaires durs) extraits du roc (boue carbonatée pétrifiée) de la Formation Muqqatam. Sédiments déposés il y a 50 Ma sur fond marin nord-est africain. Mégalithe moyen ~200 t, min 50 t. Taille par burinage corps léonin et tête féminine.

Style

Traits distinctifs — visage/menton larges, traitement yeux/lèvres, némès, uraeus haut sur front — indiquent style Ancien Empire, spécifiquement IVe dynastie (~2575-2465 av. J.-C.).

Origine

Thoutmosis IV (VIIIe roi XVIIIe dynastie, ~1426-1386 av. J.-C.) inséra stèle granit entre pattes. Géologues : monument bien plus ancien. Égyptologue R.A. Schwaller de Lubicz : érosions verticales sévères = eau (pas vent/sable). Sphinx enseveli sous sable 5000 ans, mais plateau Gizeh inondé/pluies abondantes millénaires avant dynasties égyptiennes.