Pourquoi la civilisation de la vallée de l'Indus est appelée culture de Harappa

La convention du « site-type » en archéologie

La civilisation de la vallée de l'Indus (CVI) est nommée culture de Harappa car Harappa (Pendjab, Pakistan) fut le premier site majeur découvert et fouillé dans les années 1920.

Comment cela s'est passé

1. 1826 : Voyageur britannique Charles Masson note ruines à Harappa.
2. Années 1850 : Entrepreneurs ferroviaire prélevent briques à Harappa pour ballast — détruisant grande partie du site.
3. 1921–22 : Daya Ram Sahni (ASI) mène premières fouilles systématiques à Harappa.
4. 1922 : R.D. Banerji fouille Mohenjo-daro (Sindh), révélant même culture.
5. 1924 : Sir John Marshall annonce découverte « nouvelle civilisation » dans Illustrated London News, la nommant civilisation de la vallée de l'Indus d'après le système fluvial, mais la culture archéologique garde le nom Harappa (ou Harappa mature) suivant convention de nommer culture d'après son site-type.

Pourquoi pas « culture de Mohenjo-daro » ?

Harappa fut fouillé en premier. En archéologie, le site-type (où l'assemblage artefactuel définissant est d'abord reconnu) donne son nom à la culture — ex. Culture Clovis (Clovis, NM), Culture La Tène (La Tène, Suisse).

Autres noms

• Civilisation Indus-Sarasvati — préféré par certains universitaires indiens soulignant système fluvial Ghaggar-Hakra (paléo-Sarasvati).
• Phase Harappa — spécifiquement période urbaine Mature (2600–1900 av. J.-C.), distincte Early Harappa et Late Harappa.