Pourquoi les Portugais n'ont-ils pas remonté le fleuve Congo ?

Les Portugais ont exploré et navigué sur le fleuve Congo, mais leur accès à l'intérieur a été entravé par divers défis. Voici pourquoi ils ont été limités dans leur progression :

1. De puissants royaumes locaux :les royaumes du Kongo, de Loango et d'autres de la région avaient établi leur contrôle sur leurs territoires respectifs. Ils maintenaient une forte présence et pouvaient résister efficacement à toute tentative des explorateurs portugais de s'aventurer loin sur leurs territoires.

2. Géographie et rapides :La géographie du fleuve Congo présente des défis pour la navigation dans certaines sections. Il existe plusieurs endroits le long de la rivière, tels que les chutes Inga et Livingstone, où des rapides et des cascades infranchissables ont empêché les explorateurs de naviguer plus en amont.

3. Maladies et hostilité :Les populations locales du bassin du Congo souffraient de diverses maladies, telles que le paludisme et la fièvre jaune, qui ont fait des ravages parmi les explorateurs européens. De plus, certains groupes autochtones ont résisté à la présence portugaise, provoquant des conflits et entravant leur exploration.

4. Focus sur le commerce :L'objectif principal des Portugais était d'établir du commerce avec les royaumes locaux le long de la côte et de participer à la traite transatlantique des esclaves. Ils n’ont pas donné la priorité à l’exploration de l’intérieur et ont concentré leurs efforts sur le maintien de leurs postes de traite le long de la côte.

5. Connaissances et technologies limitées :Au cours de la première phase de l’exploration européenne, la technologie et les connaissances en matière de navigation étaient limitées. Les Portugais utilisaient initialement des bateaux plus petits, tels que des caravelles, moins adaptés à la navigation sur des fleuves difficiles comme le Congo.

6. Allocation des ressources :Les Portugais se concentraient davantage sur d'autres régions, notamment l'Inde et les îles aux épices, qui étaient perçues comme offrant des avantages commerciaux et économiques plus lucratifs que l'exploration de l'intérieur de l'Afrique.

Même si les Portugais ont effectué d'importantes explorations le long de la côte et interagi avec les royaumes locaux de la région, leur pénétration et leur exploration approfondie du bassin du fleuve Congo ont été limitées en raison de ces défis.