Les points forts du Japon

Des rivages tropicaux et sablonneux d'Okinawa aux chaînes de montagnes enneigées de Hokkaido, vous pouvez facilement visiter le Japon plusieurs fois et profiter d'une expérience complètement différente à chaque fois. La riche histoire culturelle du Japon offre une corne d'abondance de lieux à visiter et d'activités à apprécier, que vos intérêts vous portent vers d'anciens monuments religieux ou vers des parcs bordés d'arbres. Ces points forts ajoutent une touche de Japon authentique à tout voyage.

Hanami

L'observation des cerisiers en fleurs, appelée hanami, est un rituel printanier favori pour les touristes comme pour les Japonais natifs. Les familles et les amis emportent souvent un pique-nique et passent la journée dans un parc public à regarder les pétales roses s'épanouir, et les grands magasins vendent normalement une sélection de plats portables pour l'événement. Le moment exact du hanami chaque année dépend de sa localisation ; les arbres du sud, dans et près d'Okinawa, fleurissent dès février dans le climat tropical, tandis que les arbres dans la région nord du Japon, vers le Hokkaido beaucoup plus frais, peuvent fleurir aussi tard que mai. Les arbres à Tokyo et dans le centre du Japon fleurissent normalement de début à mi-avril.

Ryokans

Pour ceux qui ont hâte de goûter à un authentique Japon d'autrefois, réservez une nuit ou deux dans votre emploi du temps pour visiter un ryokan traditionnel, ou auberge de style japonais. Les ryokans comportent généralement des pièces japonaises à l'ancienne avec un sol en tatami de paille et des futons qui sont déployés pour les invités chaque soir. La plupart des ryokans sont connectés à une source chaude, appelée onsen, et offrent soit des bains mixtes, soit des bains de source chaude séparés par sexe pendant votre séjour. Certains ryokans de luxe offrent également des zones de baignade privées, bien que ce soit plus rare. Pour le dîner, de nombreux ryokans proposent également la cuisine « kaiseki », un menu saisonnier élaboré par un chef sur place qui met souvent en valeur des ingrédients locaux.

Santuaires shinto et temples bouddhistes

Le Japon est célèbre pour sa longue histoire imprégnée de shintoïsme et de bouddhisme. Les sanctuaires et les temples sont nombreux dans tout le pays, et certains remontent au VIIIe siècle, comme l'Izumo Taisha dans la préfecture de Shimane. Les sanctuaires shinto sont censés abriter les diverses divinités du Japon, appelées kami, tandis que les temples bouddhistes ont surgi à mesure que la religion se propageait depuis la Chine. Certains temples permettent aux visiteurs plus aventureux de passer la nuit dans une pratique appelée shukubo. Vous pouvez réserver ces séjours via un agent de voyage bilingue ou un site web spécialisé dans les voyages au Japon.

Mont Fuji

Icône enneigée synonyme du Japon traditionnel, le Mont Fuji accueille les visiteurs toute l'année. Situé entre Yamanashi et Shizuoka, ce volcan endormi culmine à 3 776 mètres et agit comme point focal des Cinq Lacs du Fuji. Les lacs se sont formés à partir du refroidissement de la lave des éruptions volcaniques précédentes, qui a barré les rivières environnantes. Les cerisiers fleurissent à la base de la montagne au printemps, tandis que le sommet est ouvert aux alpinistes pendant les mois de juillet et août. La saison d'escalade culmine avec le Yoshida no Himatsuri, un festival du feu destiné à apaiser la déesse du Mont Fuji et à prévenir une nouvelle éruption.