Festivals et événements au Myanmar

Au Myanmar (Birmanie), le calendrier traditionnel compte 12 mois lunaires de 28 jours, décalés par rapport au calendrier grégorien. Pour rester synchronisé, un deuxième mois de Waso (juin/juillet) est ajouté tous les quelques ans. Les dates des festivals locaux ne sont pas fixes, culminant généralement aux pleines lunes.

Fête de l'Indépendance (4 janvier)

Événement national : foire de 7 jours au lac Kandawgyi à Yangon. Les Britanniques ont régné à partir de 1826 ; l'indépendance fut acquise le 4 janvier 1948.

Festival de la pagode Shwedagon (février-mars)

Le mois lunaire de Tabaung (février-mars) apporte le festival annuel Shwedagon, le plus grand paya pwe (festival de pagode) du Myanmar. La date officielle marque les cérémonies principales ; le festival dure plusieurs semaines. Pèlerins affluent chaque jour vers Shwedagon.

Festival de l'Eau (avril)

En plein saison sèche et chaude, vers mi-avril, le nouvel an local débute avec le Thingyan, festival de l'eau de 3 jours. Comme le Songkran thaïlandais, on s'asperge d'eau glacée dans les rues. Selon la croyance, le roi des nat (esprits), Thagyamin, visite le monde humain pour compter les bonnes et mauvaises actions. On place fleurs et feuilles sacrées devant sa porte pour l'accueillir. Son départ le matin du 3e jour marque le nouvel an. On lave rituellement les images de Bouddha et offre de la nourriture aux moines.

Journée des Martyrs (19 juillet)

Commémore l'assassinat de Bogyoke Aung San et ses compagnons le 19 juillet 1947. Dépôts de gerbes à son mausolée, au nord de la pagode Shwedagon à Yangon. Nationaliste, fondateur de l'armée birmane moderne, artisan de l'indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Père de la prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi.

Nouvel an Kayin (décembre/janvier)

Fête nationale le premier croissant de lune de Pyatho (décembre/janvier). Les communautés Kayin (Karen) dispersées célèbrent en tenue traditionnelle : tunique tissée sur longyi rouge (sarong birman), danses et chants folkloriques. Plus grandes fêtes à Insein (banlieue Kayin au nord de Yangon) et Hpa-an (capitale de l'État Kayin, est de Yangon).