Festivals des bûcherons

Les festivals des bûcherons rassemblent les familles pour mettre en valeur les talents des bûcherons. Ils proposent sur un week-end ou une semaine une programmation familiale. Activités phares : rouleaux de billots (log rolls) et grimpe d'arbres. Autour : événements sportifs, défilés, activités enfants, feux d'artifice.

Histoire

Ces festivals construisent des traditions locales. En 2011, le Wolverine Lumberjack Festival dans le Michigan en était à sa 30e édition, coïncidant avec l'anniversaire de la ville. Les organisateurs ont créé un bouton commémoratif représentant des bœufs tirant du bois, symbole de la ville. Au festival de Berlin (New Hampshire), on visite la Brown House, bâtiment historique de la chambre de commerce, ancienne scierie.

Compétitions

Le cœur des festivals : les épreuves de bûcherons. Log rolls (rester sur un billot roulant dans l'eau), abattage à la hache, sciage au buck saw, vitesse d'ascension d'un poteau en bois. Le festival de Berlin (NH) propose : sciage à deux (cross-cut), tronçonneuse (stock chainsaw), hache hommes/femmes, lancer de hache. Le cross-cut : deux bûcherons scient horizontalement jusqu'à la chute. Tronçonneuse : abattre un arbre en un minimum de coupes (généralement deux). Lancer de hache : viser une cible, manche/lame/distance variables. Certains festivals, comme Stillwater (Minnesota), privilégient les démonstrations aux compétitions.

Défilé

Depuis le premier défilé du Deposit Lumberjack Festival en 1976 (hommage au bicentenaire US et aux bûcherons locaux), Deposit organise un défilé annuel avec char bûcheron. À Stillwater (Minnesota), le défilé met à l'honneur la « Lumberjill 2011 », reine cérémonielle.

Autres activités

Le Wright City Lumberjack Festival (Missouri) propose au-delà des épreuves : 5K, concours d'art, tournoi de softball hommes, concours forestier. Le Wolverine Festival : tea party mère-fille et déjeuner. D'autres offrent musique live, spectacles et feux d'artifice final.