Pourquoi « Chutes Victoria » : L'hommage 1855 de Livingstone à la Reine

David Livingstone, missionnaire-explorateur écossais, a nommé les chutes « Victoria Falls » le 16 novembre 1855 en l'honneur de la Reine Victoria du Royaume-Uni.

Le moment

• Livingstone approcha depuis l'amont en makoro (pirogue) avec pagayeurs Kololo.
• Il débarqua sur l'Île Livingstone (maintenant nommée pour lui) au bord des chutes.
• Journal : « Scènes si belles ont dû être contemplées par anges en vol... Je la nommai Victoria Falls d'après Sa Majesté la Reine. »

Nom autochtone : Mosi-oa-Tunya

• Signification : « La Fumée Qui Tonnerre » (Lozi/Kololo)
• Usage : Prédating Livingstone de siècles. Nom officiel encore Zambie (Parc National Mosi-oa-Tunya). Zimbabwe utilise les deux.
• Autres noms locaux : Shungu na mutitima (Shona : « Fumée et Feu »), Manza Thunqayo (Ndebele)

Pourquoi « Victoria » ?

• Livingstone était sujet britannique ; nommer caractéristiques géographiques d'après le monarque était pratique standard (Lac Victoria, Victoria Nile, Victoria CB, etc.).
• Reine Victoria (règne 1837-1901) symbole puissance impériale britannique et patronage scientifique (Société Géographique Royale finança Livingstone).
• Nom resta par ère coloniale (Rhodesie Sud/Nord) à indépendance.

Contexte moderne

Zambie utilise officiellement Mosi-oa-Tunya pour parc national et inscription UNESCO. Zimbabwe utilise Victoria Falls pour ville, parc, marketing international. Inscription UNESCO Patrimoine Mondial (1989) liste les deux : « Mosi-oa-Tunya / Victoria Falls ».