Pourquoi les figuiers de Barbarie ont-ils été introduits en Australie ?

Les figuiers de Barbarie (Opuntia stricta) n'ont pas été introduits intentionnellement comme culture. À la fin du XIXe siècle, ils ont été apportés d'Amérique du Sud comme plante de haie potentielle résistante à la sécheresse pour la Nouvelle-Galles du Sud et le Queensland. Sans prédateurs naturels, ils se sont propagés de façon explosive, transformant de vastes terres agricoles en fourrés épineux impénétrables qui ont dévasté l'agriculture.