Caractéristiques importantes du parc national Banff

Le parc national Banff a été désigné site du patrimoine mondial par l'UNESCO. Ce qui a commencé comme une découverte fortuite de sources chaudes en Alberta dans les années 1880 s'est transformé en premier parc national du Canada, accueillant 5 millions de visiteurs par an. Le parc occupe 6 500 km² (2 500 miles carrés) et inclut stations de ski, sentiers, campings dans les Rocheuses à 145 km (90 miles) à l'ouest de Calgary.

Terrain

Le parc national Banff possède vallées, prairies, montagnes, forêts, lacs et 1 000 glaciers. Son plus haut sommet, le mont Forbes, culmine à 3 353 m (11 000 pi). Les grottes Castleguard forment le plus long système de grottes du Canada. La désignation UNESCO protège 18 000 km² (7 000 miles carrés) de Rocheuses canadiennes. Le lac Minnewanka est le plus grand lac barré de Banff, et le lac Hector d'origine glaciaire est le plus grand lac naturel.

Sites archéologiques

L'occupation humaine du parc remonte à 10 000 ans dans les vallées, cols et zones alpines. Selon le site de la ville de Banff, le parc contient 766 sites archéologiques, incluant carrières, villes minières près du lac Minnewanka et dépôts historiques.

Lac Louise

Le lac Louise offre quatre montagnes avec 1 700 hectares (4 200 acres) de domaine skiable et 139 pistes sur neige légère et sèche. La station de ski Lake Louise accueille skieurs de tous niveaux, permettant aux familles de skier ensemble. Elle accueille aussi des courses de la Coupe du monde.

Lake Louise Ski Area
#1 Whitehorn Road
PO Box 5
Lake Louise, AB T0L 1E0
Canada
403-522-3555
Skilouise.com

Sentiers, sites historiques et activités

Environ 1 600 km (1 000 miles) de sentiers de randonnée et équestres traversent le parc. Parcs Canada gère le parc et exploite 2 400 emplacements de camping. Compétitions : Subaru Banff Triathlon et Banff National Park Bike Fest. Le gouvernement du Canada commémore sept lieux historiques nationaux : Abri du col Abbot ; Musée du parc Banff, Cave et Basin ; Hôtel Fairmont Banff Springs ; Station de rayons cosmiques ; Lodge Skoki ; Col Howse ; Cave et Basin. Le Lieu historique national Cave et Basin, sources thermales minérales naturelles à Banff, a inspiré le système des parcs nationaux du Canada.

Faune

Le parc national Banff abrite 53 espèces de mammifères : ours, bisons, chèvres de montagne, caribous des bois, orignaux, wapitis, cerfs, belettes, coyotes, loups. Environ 40 ours noirs habitent la vallée Bow et la promenade des Glaciers. Les grizzlis occupent l'arrière-pays de forêt subalpine. Félins rarement vus : cougar et lynx. Selon le Digital Journal, plus de 280 espèces d'oiseaux habitent le parc, dont buses à queue rousse, faucons et aigles.

Banff

Banff offre commodités urbaines : hébergement, commerces, restaurants. Événements culturels : Journées des arts de l'Alberta, Fin de semaine culturelle de Banff, Journées de la montagne de Banff, Festival des arts d'été de Banff. Le Concours international de quatuor à cordes de Banff clôture le Festival des arts d'été.

Banff Information Centre
224 Banff Avenue
Banff, AB
Canada
402-762-1550