Faits sur La Havane, Cuba

Fondée en 1514, La Havane est une capitale majeure d'Amérique latine et le cœur de la République de Cuba. Le roi Philippe II d'Espagne surnomma son port « Clé du Nouveau Monde et Rempart des Indes occidentales ». Connue pour ses cigares et ses voitures classiques, c'est la plus grande ville des Caraïbes. Son énergie et son atmosphère inspirent musique et art.

Histoire

San Cristóbal de la Habana, fondée sur la côte sud en 1514, déménage sur la côte nord vers 1519, à l'embouchure d'un port profond et protégé. En 1607, elle devient capitale de Cuba espagnole et 3e ville de l'empire après Mexico et Lima. L'influence américaine débute après le naufrage du USS Maine dans le port (1898, ndlr : l'article original dit 1909, c'est une erreur) et dure jusqu'à la Révolution de 1959. Ère marquée par la mafia US (Al Capone, Lucky Luciano).
Des décennies de difficultés économiques post-révolution laissent la ville en déclin. Architecture et industrie sous influence soviétique ne reflètent plus la gloire coloniale. Aujourd'hui : 2,5 millions d'habitants, boom économique et touristique, centre politique, économique et culturel des Caraïbes.

Le port

La protection naturelle du port abritait les flottes espagnoles lors de la conquête de l'Amérique centrale et du Sud. Remparts et grandes forteresses à l'entrée renforçaient cette défense. Aujourd'hui, le port est le cœur de la culture jeune cubaine : hôtels, discothèques.

La Havane centrale

La Habana Vieja (Vieille Havane) et Centro Habana sont les zones les plus denses. Rue commerçante principale : Calle San Rafael (du Parque Central vers l'ouest). Mélange résidentiel, commercial, industriel. Usine de tabac Partagas : 5 millions de cigares/an.

Real Fabrica de Tabacos Partagás
Barcelona y Industria
La Habana, Cuba
011-07-86-24-604

Vedado

Quartier d'affaires : bureaux, hôtels. Museo Napoleonico (objets napoléoniens) et Cementerio de Cristóbal Colón (500+ chapelles, caveaux, mausolées).

Museo Napoleonico – San Miguel 1159, La Habana
Cementerio de Cristóbal Colón – Av 23 y Calle 26, La Habana

Miramar

À l'ouest : hôtels de luxe, restaurants, demeures cossues sur avenues arborées, ambassades, élites. Museo del Ministerio del Interior : vestiges de la Guerre froide.

Museo del Ministerio del Interior – Av 5 y 14, La Habana – 011-07-203-4432

Plages

Playa del Este : plages à 20 min du centre. Bacuranao (la plus proche, prisée des locaux). Playa Santa María del Mar (non touristique, sable blanc, corail, coquillages). Guanabo (vie nocturne, discothèques).

Faits insolites

• Surnom officiel : Ciudad de las Columnas (Ville des Colonies) — référence à l'architecture coloniale.
• Rue près du Palacio de los Capitanes Generales pavée en bois.
• 1848 : 3e ville au monde à installer l'éclairage au gaz.
• Ancienne maison d'Hemingway = musée + cimetière pour ses 4 chiens et 60+ chats.
• Statue de John Lennon au John Lennon Park (inaugurée 2000, Fidel Castro le qualifia de « vrai révolutionnaire »).
• Jeu Monopoly interdit par les autorités cubaines.

Palacio de los Capitanes Generales – O'Relly, La Habana – (0)7-61-2876
Museo Ernest Hemingway – Finca Vigía Km. 12 ½, La Habana – (0)7-91-0809
John Lennon Park – Calle 8, La Havane, Cuba