Labadee, Haïti : une enclave privée des Caraïbes

Si Haïti est le pays le plus pauvre de l'hémisphère occidental, Labadee ne reflète pas cette réalité avec son atmosphère de station balnéaire luxueuse. Royal Caribbean International contrôle l'intégralité de Labadee, ce qui en fait une destination touristique sûre pour toute croisière des Caraïbes qui y fait escale.

Histoire

Historiquement, toute la région entourant Labadee était constituée de plantations de sucre, dont la plupart ont aujourd'hui disparu. Dans les années 1980, Royal Caribbean International a acquis une grande parcelle de terrain dans le secteur et y a construit une station privée. La compagnie emploie 300 Haïtiens locaux pour travailler au complexe et 200 autres pour vendre de l'artisanat local dans la zone marchande.

Géographie

Située dans les Caraïbes, Labadee occupe une péninsule dans le département du Nord d'Haïti. Haïti se trouve sur l'île d'Hispaniola, la deuxième plus grande des Grandes Antilles. L'autre moitié de l'île est la République dominicaine. Des montagnes dominent la région au-delà de Labadee, et seules les personnes munies d'un visa touristique haïtien peuvent sortir de l'enceinte pour accéder au reste du pays.

Accès et voyage

Pour les touristes, Labadee n'est accessible que par navires de croisière. De nombreuses compagnies proposent des croisières dans les Caraïbes avec une escale d'une journée au complexe, notamment Royal Caribbean (canal de Panama) et Celebrity Cruises. Les paquebots mouillent au large et de petites embarcations acheminent les passagers vers la station.

Activités et équipements

Nichée sur une péninsule, Labadee est bordée de plages, dont la plupart sont en accès libre. Chaque plage propose diverses activités : sports nautiques (ski nautique, plongée avec tuba), tyrolienne au-dessus de la baignade, farniente au soleil. Le complexe compte également plusieurs restaurants, zones commerciales et un marché artisanal vendant des produits haïtiens. Les croisières font généralement escale pour une seule journée.

Points à considérer

Bien que située en Haïti, la zone du complexe est isolée du reste du pays, ce qui garantit la sécurité. Seuls les locaux autorisés à travailler et à assurer la sécurité y ont accès.

Comme dans la plupart des Caraïbes, toutes les transactions s'effectuent en dollars américains ou par carte de crédit, ce qui facilite les achats. Dépenser de l'argent au marché artisanal soutient l'économie haïtienne, même si la négociation des prix est courante.