Peut-on trouver des coquillages aux Bahamas ?

Ciel bleu. Palmiers ondulants. Plages de sable rose. Coquillages de strombe géante. Les Bahamas. Plongeurs et snorkelers connaissent bien. La surface de l'eau turquoise limpide autour des îles est comme un portail vers un autre monde. Mais ne sous-estimez pas les plages que ces eaux bordent. La chasse aux coquillages sur les plages des Bahamas est tout simplement fantastique : un trésor de coquillages colorés et exotiques attend collectionneurs occasionnels et sérieux.

Ces îles lointaines

Ce sont sur les plages des Out Islands — ou dans les eaux juste au-delà — que l'on trouve le plus de coquillages. Parmi ces îles, accessibles par bateau ou avion : les Abacos, chaîne de 190 km de petites îles séparées de l'Atlantique par une barrière d'îles. L'eau entre ces deux lignes d'îles est un paradis pour snorkelers : mer d'Abaco, peu profonde, turquoise. Côté coquillages sur d'autres Out Islands : Andros, adjacent à la 3e plus grande barrière de corail ; Crooked Island, plages sablonneuses immaculées, jardins de corail, grottes calcaires, vestiges d'un fort britannique anti-pirates ; Eleuthera, île fine comme un crayon, des kilomètres de plages roses et blanches à explorer.

Le vieux jeu des coquillages

Des centaines d'espèces marines produisent des coquilles exquises dans les eaux peu profondes ou sur les lignes de haute mer des plages des Out Islands. Dollars de sable communs. Coquilles de grand strombe (prononcé « conk »), seul strombe consommé dans les îles, trouvées partout. Coquilles plus exotiques : casques roi, reine, empereur ; clank des Indes occidentales, strombe rose, strombe rouleau. Peut-être un strombe coq rare à Crooked Island, petites nérites dent saignantes partout, et quelques bivalves : plume, telline lever du soleil.

Un coucher de soleil de coquillages

Une pléthore de coquilles sur les plages à marée basse, particulièrement près de la ligne de haute mer. La plage Somerset Creek sur Andros doit son nom aux millions de coquilles de couleurs variées déposées en bandes au reflux, faisant ressembler le kilomètre de rivage aux couleurs graduées du soleil couchant. À Eleuthera, tas de strombes, olives reticulées, tulipes vraies s'amoncellent, surtout après les ouragans. Pas étonnant qu'Eleuthera ait été nommée l'une des meilleures plages pour coquillages sur la côte est par Coastal Living.

Quels trésors gisent en dessous

Autre façon de chercher : masque et tuba dans les eaux claires, calmes, peu profondes au large des Out Islands, regorgeant de coquilles vivantes. Strombes par centaines dans les algues épaisses. Strombes coq, difficiles à trouver, découverts parmi les récifs rocheux de Crooked Island. Snorkelers peuvent même trouver des trompettes de Triton de 45 cm dans les bas-fonds. Aucune restriction pour collecter et emporter coquilles vides, mais les collectionneurs admirant mollusques vivants doivent les laisser en mer pour assurer l'avenir de l'espèce.