La zone plate et sans arbres de l'Arctique : La toundra

La toundra est le vaste biome sans arbres qui entoure l'océan Arctique. Sa caractéristique déterminante est le pergélisol — un sous-sol gelé en permanence — qui limite la croissance des racines et le drainage. Malgré des conditions rudes (étés courts, hivers longs, faibles précipitations), la toundra abrite une communauté spécialisée :

• Mammifères : caribou/renne, bœuf musqué, renard arctique, ours polaire (côtier)
• Oiseaux : harfang des neiges, lagopède, oiseaux d'eau migrateurs
• Plantes : mousses, lichens, carex, arbustes nains

Le changement climatique transforme rapidement la toundra, dégelant le pergélisol, déplaçant les aires de répartition des espèces et libérant du carbone stocké.