Où se jette le fleuve Colorado ? Golfe de Californie, pas une mer

Le fleuve Colorado se termine dans le golfe de Californie (mer de Cortés), une mer marginale de l'océan Pacifique séparant la péninsule de Basse-Californie du Mexique continental.

Contexte crucial

• Delta historique : Autrefois vaste zone humide estuarienne (800 000 ha) abritant totoaba, vaquita et communautés autochtones Cucapá.
• État actuel : En raison des détournements en amont (barrages, agriculture, villes), le fleuve atteint rarement le golfe depuis les années 1960. Le delta est asséché ; des flux pulsés (Minutes 319/323) tentent une restauration partielle.
• Longueur : ~2 330 km depuis les sources dans les Rocheuses.
• Bassin : 637 000 km² sur 7 États US et 2 États mexicains.

Pourquoi cela importe

Le Colorado est le « Nil américain » — ligne de vie pour 40 millions de personnes, 2,2 millions d'hectares de terres agricoles et hydroélectricité majeure. Son échec à atteindre la mer symbolise la surexploitation et l'aridification climatique du Sud-Ouest.