Pourquoi la majeure partie de la Mata Atlantica a-t-elle été abattue ?

La Mata Atlântica, autrefois une forêt tropicale vaste et dynamique, a connu une déforestation importante tout au long de son histoire. Les principaux facteurs à l’origine de la perte de ce hotspot de biodiversité sont :

Plantations de canne à sucre :

Aux XVIe et XVIIe siècles, la colonisation du Brésil par les colons portugais a entraîné l'établissement de grandes plantations de canne à sucre. Le sucre était une denrée très rentable en Europe, et les propriétaires de plantations ont défriché de vastes étendues de la Mata Atlântica pour faire place à la culture de la canne à sucre.

Plantations de café :

Aux XVIIIe et XIXe siècles, la demande de café a explosé et le Brésil est devenu un important producteur de café. En conséquence, les plantations de café ont commencé à remplacer les plantations de canne à sucre, contribuant ainsi à la déforestation de la Mata Atlântica.

Urbanisation et industrialisation :

La croissance des villes et des industries de la région a entraîné une demande accrue de terres et de ressources. La Mata Atlântica a été dégagée pour laisser la place à l'expansion urbaine, aux zones industrielles et au développement des infrastructures, telles que les routes et les chemins de fer.

Élevage de bétail :

L'élevage de bétail a également joué un rôle important dans la déforestation. De vastes zones de la Mata Atlântica ont été converties en pâturages, principalement pour le bétail et la production animale. Cette pratique a non seulement conduit à la déforestation mais a également contribué à la dégradation des zones forestières restantes.

Exploitation minière :

Les activités minières, en particulier celles des métaux et minéraux précieux, ont contribué à la déforestation dans la région. Les opérations minières nécessitent un défrichement important et peuvent causer des dommages environnementaux importants, notamment l’érosion des sols et la pollution de l’eau.

Exploitation forestière et extraction du bois :

Le bois précieux trouvé dans la Mata Atlântica est récolté depuis des siècles, entraînant la déforestation. La demande de bois pour la construction, la fabrication de meubles et à d’autres fins exerce une immense pression sur la forêt tropicale.

Conclusion :

La combinaison de ces facteurs a eu des conséquences dévastatrices sur la Mata Atlântica. Ce qui reste aujourd’hui ne représente qu’une fraction de son étendue initiale. La protection et la restauration des fragments restants de la Mata Atlântica sont cruciales pour préserver sa biodiversité unique et ses services écosystémiques, ainsi que pour atténuer les impacts de la déforestation et du changement climatique.